千手老怪道:“本特使拒绝讨论你所讲的二个办法。僧尼都是佛子佛女,因此,你们和尚可以带着尼姑拍拍屁股走路,而居士。未落发的师姑、护法男女以及其他的士农工商必须留着,一律不准带走。此外,如果僧尼愿意还俗,我们也准予收留。”
阿弥陀佛道:“千手特使的话似乎与燃灯古佛所传达的四国会议内容不相符合,我们无法遵遁。”
千手老怪怒道:“既然你——大佛不能作主,那末,叫燃灯古佛出来说话!他躲着不出来,是否有什么见不得人的事?”
阿弥陀佛听了,并不生气,道:“燃灯古佛自从出席天国开会后,另有公干,至今尚未回来。”
其实小老先生早已暗告千手老怪:燃灯古佛仍在天国,可是,千手老怪故意藉故寻事,装出不相信对方的话,道:“大佛,我们的小老先生开会之后,早已回国,你说燃灯尚未回来,谁肯相信?”
阿弥陀佛合十道:“佛者怎敢说谎!”
千手老怪道:“既然燃灯不在,你——大佛又不能作主,就没有资格与本特使谈话。”
阿弥陀佛是佛国的代理国王(因如来佛在上次天廷会议时,被玉仙——玉面神猴打伤后,随即暂时退位,由诸佛诸菩萨推选阿弥陀佛代摄国政——参阅哮天神犬故事),而千手老怪却说他没有资格,岂非极大的侮辱?
阿弥陀佛并不介意,微笑道:“如果千手特使认为本佛不是谈话的对象,我们另派代表如何?”
千手老怪听了,心里有了打算,道:“你们有几十大佛在此?”
阿弥陀佛道:“大须弥佛、大焰肩佛、大光佛、大明佛、准提佛、宿王佛等都在本寺,但不知千手特使喜欢那一位充任谈判代表?”
千手老怪道:“接引佛在那里?”
阿弥陀佛道:“他早已到下方世界去了。”
千手老怪沉吟片刻,道:“现在我们想休息一下,等到下午;本特使想请准提佛前来谈谈。”
阿弥陀佛点头答应。
这时,佛国的香积厨已经准备了素斋,伙头尊者来请魔国特使和随员等前去人席,但千手老怪以不喜欢吃素斋为藉口,拒绝赴宴,一边吩咐青牛大仙从随身带来的竹箱里拿出干粮充饥。
可弥陀佛也诚心地恳请他们迁就一下,随便吃些素食,又被千手老怪婉言谢绝,同时他反劝阿弥陀佛等先去进餐。
阿弥陀佛生性忠厚,拗他不过,只得带领了诸佛菩萨走出大雄宝殿,殿内只留着几个小沙弥,侍候贵宾,供应茶水。
千手老怪一看可弥陀佛等走出大殿,立即暗示青牛大仙把那几个小沙弥逐出殿外,一边施展禁制大法,隔绝内外通路,占据佛国雷音寺最重要的大雄宝殿。这种迅雷不及掩耳的手法,谁也料想不到,等到阿弥陀佛知道,前来交涉时,已经不得其门而入,惟有高声责问道:
“千手特使,何故如此胡赖,竟然使用下三流策略,妄占本国的宝殿?”
在禁制圈内的千手老怪听了阿弥陀佛的话之后,哈哈大笑道:“大佛,你在说什么?你们这批和尚强占灵山,拒不归还,反诬本特使胡赖,真是岂有此理!现在我要使用这座宝殿作为接收总部的办公处,谅必你们也不会反对的。”
阿弥陀佛面色微变,道:“千手特使,谈判尚未开始,你就做出这种事来,违反国际的外交惯例,我们不能忍容。”
千手老怪道:“主要的错误在于你们贪心,企图永远霸占灵山,现在本特使只不过接收了一个小小的宝殿而已,但你这大佛却哗啦哗啦地吵个不停,原来做佛的,只想占便宜,一点也不肯吃亏,还说什么不能忍容,显得气量狭窄,大失佛者的身份,令人可笑!”
阿弥陀佛忠厚仁慈,又拙于口才,听了对方的话,只气得发抖。
这时,禁制外面,早已围立着诸佛菩萨,其中一位大势至菩萨,看到阿弥陀佛在口头上失利,忍不住越众而出,合十道:“千手特使休要口舌逞能,折辱我国代王。”
千手老怪笑道:“还是大势至和尚有老胆量,敢于出头讲话……”他停顿片刻,继续道:
“喂!大势至,你有什么高见?”
大势至菩萨道:“拟请千手特使撤去禁制,让大家坐下来谈话。”
千手老怪道:“?