李、韩二人小心翼翼地走进殿里,学着张老汉的样子,向太虚真人施礼道:“弟子李友朋(韩玉树)拜见师尊。”
太虚真人缓缓睁开眼,道:“你前世与本尊有缘,本想让你在世间历练,不曾想却生出枝节来。幸得观世音菩萨出手救了你,不然,你早了了与本尊的缘分。今日你们即为本尊弟子,本尊就先赐你们个法号。”
李、韩二人见太虚真人已答应纳他们为弟子,激动不已,施礼道:“谢师尊。”
太虚真人道:“李友朋,本尊赐你法号慧觉。”
李友朋赶忙谢恩,道:“慧觉谢师尊。”
太虚真人又道:“韩玉树,本尊赐你法号慧悟。”
韩玉树也施礼道:“慧悟谢师尊恩典。”
太虚真人道:“自今日起,你们即为本尊弟子,要谨遵本尊教义,舍弃杂念,静心修炼。”
慧觉、慧悟二人再次拜道:“弟子谨遵师尊教诲。”
太虚真人道:“你们想学些什么?”
慧觉不知师父有何法术,正要问时,却听慧悟开了腔,道:“师尊,弟子学什么不重要,只要能有酒喝,有肉吃就行……”慧悟酒劲还未消,又加受够了苦难,生怕再受那份罪,便脱口而出。
太虚真人听了,面露愠怒之色。
慧聪、慧觉听了,不禁为他捏了一把汗。慧觉知道慧悟讲错了话,生怕师尊生气不要了他们,赶忙求情道:“师尊息怒。玉树……”话一出口,知道自己也讲错了,忙改口道:“慧悟这些日吃了许多的苦,受了许多的罪,偶有借酒消愁之时,刚才之言,实属他醉话,望师尊恕他失敬之罪。”
太虚真人也体会到慧悟的心情,心想:大事不拘小节。于是,沉思片刻,对慧悟道:“为师知道你的苦楚,依了你便是。不过,需等到你学艺有成之后才可。”
慧聪听了师尊的许诺,感到十分诧异,心想:师尊竟然答应了师弟吃浑,是戏言还是真言?便有意提醒,但又不敢把话说白,不然会使师尊失了尊严。于是道:“师尊……”
太虚真人见慧聪欲言又止,面带为难之色,以为是因为自己许了慧悟免去浑戒,他心里不平衡,也想求免他此戒。便道:“慧聪,师尊怎能让你师兄弟八人受不同戒律?岂不是为师的偏心?为师许诺你们,待你们学成出师之后,均可免去酒肉之戒。”
慧觉、慧悟赶忙拜道:“谢师尊开恩。”
慧聪觉得师尊误会了自己的意思,还想分辨,慧悟却向他使了眼色,示意他不要再讲了,免得师父反了悔,慧聪只好作罢。
太虚真人道:“慧聪,带你两位师弟下去吧。”
三人拜辞了师尊,刚走两步,突然慧觉止住步,回身对太虚真人施礼道:“启禀师尊,弟子有一事请求师尊,不知当讲不当讲。”
太虚真人道:“慧觉有话直讲。”
慧觉道:“启禀师尊,弟子能起死回生,全靠了女儿国桃园县荷姐姐相救。荷姐姐虔诚信佛,行善积德,是一位难得的大仁大义之人。弟子恳求师尊,也招荷姐姐来,同享仙界之乐,也算是弟子对荷姐姐恩情的报答。望师尊成全弟子心意。”
慧悟闻听慧觉如此讲,也忙向太虚真人施礼道:“师尊,我师兄所言绝无半点虚假。慧悟也求师尊收荷姐姐为弟子,度她成仙,脱离人间苦难。”
太虚真人道:“你二人已入仙界,怎还没有了却红尘之事?不过,你二人确也有情有义,不忘他人之恩,本尊倒也欣慰。本尊告诉你们吧,那荷姑已先于你们二人招了来,收为了本尊第六个弟子,排在你二人之前,法号‘慧慈’,以后便是你二人的师兄了。”
慧觉、慧悟听了,欣喜若狂,急忙向太虚真人施了礼,直跑出去,嚷着要见荷姐姐。
自此,蓬莱仙岛太虚真人收齐了八个弟子,这八人即不剃度,也不挽发;即不穿僧衣,也不着道袍,一身的常人百姓打扮,非僧非道装束。在蓬莱岛上,跟着太虚真人学艺、修行。一学就是十年。
一日,太虚真人见他们八人艺已精熟,修成了正果。道:“你们师兄弟八人,今日便可出师,出师之后,天地之间任你们行走。但切记住:只可行善,不可为恶。不然,本尊不恕。”
慧觉师兄弟八人,拜辞师尊,远渡东海,定居于那虚无飘渺的海市蜃楼之中。每出东海,则结伴而行。八位仙人,无拘无束,遨游天下,行善四方。人们见这八位仙人,着百姓之服,食酒肉百味,无不羡慕。又见他们时有朦胧醉意,便亲切地称他们为“醉八仙”。此是后话,不表。
这正是:历尽苦难终成仙,四海遨游只等闲。若非行善与积德,安有奇缘轮到咱?
欲知后事如何,请看下回分解。