牛师傅和周小小对视一眼,都看到了对方眼中的凝重。东南方向,正是邻省那些出事公社的方位!
“症状确实像被邪祟或精怪侵扰,尤其是那两人身上的黑气和噩梦。”牛师傅沉声道,“而且时间点太巧了。‘幽冥火’刚刚在我们这里受挫,邻省边界就出现异常……”
周小小立刻道:“师傅,李公安,我和你们一起去!”
牛师傅看了看她,这段时间的刻苦修炼,让周小小眼神更加明亮,气息也更加沉稳。他点了点头:“也好,实践方能出真知。准备一下,我们明天一早就出发。”
李明远松了口气:“太好了!我这就去安排车辆和介绍信。”
第二天清晨,一辆绿色的吉普车驶出了县城,朝着东南方向的山区边境开去。车上除了司机,就是李明远、牛师傅和周小小三人。牛师傅的藤箱和周小小的帆布包(里面装着符纸、朱砂等物)放在后座。
车子在崎岖的山路上颠簸了将近一天,直到下午傍晚时分,才抵达此行的目的地——邻省青山县的红星公社。公社的干部和当地公安特派员早已等候多时,脸上都带着焦虑和不安。
接待他们的公社王书记是个五十岁左右的汉子,皮肤黝黑,此刻却愁容满面:“李同志,牛师傅,周小同志,你们可算来了!这事太邪乎了,闹得人心惶惶,晚上大家都不敢出门了。”
他简单介绍了情况,与李明远之前说的基本一致,补充了一些细节:被咬死的家畜主要是羊和鸡,伤口都在颈部,有两个细小的孔洞;看到黑影的社员描述那影子“像人一样站着跑,但手脚着地,快得像风”;昏倒的两人是一对堂兄弟,昨晚一起从邻村喝酒回来,在半路出的事,现在还在公社卫生所躺着,虽然醒了,但眼神呆滞,问话反应迟钝,时不时会惊恐地大叫。
“能带我们去看看那两位昏倒的同志,还有家畜被咬死的地方吗?”牛师傅问道。
“可以,可以!这边请!”王书记连忙引路。
他们先去了公社卫生所。病房里,两个年轻男人并排躺在病床上,脸色蜡黄,眼窝深陷,即便在睡梦中,身体也不时抽搐一下,额头渗出冷汗。牛师傅走近,并未直接触碰,而是凝神观察。周小小也集中精神感知,能清晰地“看到”两人周身缠绕着一缕缕极淡的黑色气息,带着一种令人作呕的腥臊味和混乱的恐惧意念。
“是‘魇煞’入体。”牛师傅低声道,“并非直接攻击,而是被某种东西散发出的气息侵蚀,魂魄受了震荡和污染。”他示意周小小,“用‘清心符’试试,暂时安抚他们的神魂。”
周小小点头,取出两张提前准备好的“清心符”,默念咒语,将符纸分别贴在两人的额头上。符纸散发出柔和的白光,两人身体的抽搐明显减轻,呼吸也平稳了一些,但缠绕的黑气并未立刻散去。
“只能暂时缓解,根源不除,这‘魇煞’会慢慢侵蚀他们的生机。”牛师傅道。
离开卫生所,王书记又带他们去了最近一处家畜被咬死的现场——公社边缘一户社员家的羊圈。羊圈里还残留着干涸的血迹和一股淡淡的腥臭。一头半大的山羊倒在干草上,脖子处有两个明显的孔洞,身体已经僵硬。
牛师傅蹲下身,仔细检查伤口,又用手指沾了点残留的血迹闻了闻,眉头紧锁:“不是僵尸,尸毒不是这个味道。倒像是……成了精的邪物,带着山魈野怪特有的腥臊气,但又混合了一种……人为催生的凶戾。”
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他站起身,环顾四周,目光投向不远处暮色渐浓的连绵山峦:“这东西,就藏在山里。而且,它似乎在……狩猎和成长。”
夜幕降临,红星公社加强了巡逻,但牛师傅却让公社干部通知所有社员,今晚无论如何不要出门,紧闭门窗。
公社给他们安排了一间办公室临时休息。油灯下,牛师傅摊开一张附近山区的地形草图,对李明远和周小小分析:
“根据受害者的位置和目击线索,这东西的活动范围应该就在公社周边的这几座山里。它袭击家畜,吸取血液精华,这是低等精怪常见的修炼方式。但它又能散发‘魇煞’影响人类心神,这就不一般了,要么是天生异种,要么……就是被外力催生或改造过。”
“您怀疑和‘幽冥火’有关?”李明远问道。
“十有八九。”牛师傅指着地图上一个点,“你看,这片山区,位于两省交界,人迹罕至。‘幽冥火’在我们那边行动受挫,完全有可能将活动重心转移到这种三不管地带。他们擅长利用和制造邪物,那个未成型的‘魇魔’被我们打散,但核心怨念逸散,会不会被他们用某种方式收集起来,结合山里的精怪,弄出了这么一个东西?”
周小小听得心头一凛:“师傅,如果真是这样,那这东西岂不是比单纯的魇魔或者精怪更可怕?”
“没错。”牛师傅神色凝重,“它可能兼具精怪的物理攻击力和魇魔的精神污染能力,而且成长速度会很快。必须尽快找到它,在其酿成大祸前除掉。”
“那我们今晚进山?”李明远握紧了配枪。
牛师傅摇摇头:“夜间是它的主场,山里情况复杂,贸然进去太危险。我们等。”
“等?”
“等它再次出来狩猎。”牛师傅眼中闪过一丝精光,“我们设个诱饵。”
计划很快商定。由公社干部挑选一只健壮的山羊,拴在公社外围一处相对开阔、但又靠近山脚的空地上,周围提前布置好陷阱和预警装置。牛师傅、周小小和李明远则隐藏在附近最佳的观察和出击位置。