远在汉代,凉州尚属于河西走廊东部,丝绸之路上的重要枢纽。
商贾云集,驼铃悠扬。
中原的丝绸、瓷器,西域的奇珍异宝、香料药材,都在此地流转交易,造就了凉州的繁荣。
只可惜,东汉末年的军阀割据,魏晋南北朝的战乱不休,让这块兵家必争之地,再次回到了曾经的荒凉。
一路走来,黄沙漫天,处处可见断壁残垣。
而今,凉州治下的各个郡县,皆有大唐府兵戍卫。
当地民众半兵半农,大部分资源向着军用领域倾斜,越是靠近凉州治所,民生发展越是滞后。
行至凉、会凉州的接壤之地,暮色渐沉。
一行人马风尘仆仆,沿着官道直走,总算在天黑前找到了驿站。
李斯文坐于马上,只将腰间军令拽下,用力攥在手心,同时大声喊道:
“某奉秦帅之令,前来接收、运转军中武备。”
大唐驿站承袭前朝驿道,只在贞观改元后的几年中多次扩建。
以雍州长安为中心,各州都城为枢要,四条主道如大动脉般向四方延伸。
东起长安西至凉州,北到安北都护府,东及登州,南下岭南。
沿途又分出剑南道戎州、黔州,江南道福、泉州,河北幽州等地。
七条放射状辐射而出的主要驿道,宛若密布人体的血管一般,将大唐疆域紧密相连,大幅度的加强了中央对各地的管控力度。
由于李二陛下对驿道、驿站的重视,哪怕是地处不毛之地的凉州驿站,规模也不容小觑。
排排屋舍沿山而建,三进五路,庭院辽阔,属于一等驿站的规模。
配有驿兵两火,各个腰悬横刀,手持长矛,背有弓弩。。。武力相当充沛。
行至驿站之前,天色渐晚。
路前积雪已经被扫的干净,五位军卒戍卫驿站关隘处,站的笔直。
远远瞧见大批骑兵疾驰而来,几位驿兵便早早便守在了路边。
其中一人弯腰捡起了地上,被李斯文远远抛来的军令,仔细翻看,确认来者身份后,拄在刀柄的手腕这才放松下来。
迎上前去,拱手说道:
“见过二位将军,只是大人来得不巧,前去凉州的部队已于前日启程,算算步程,已经到了下一个驿站。”
对这个消息,李斯文一行人倒是早有预料。
因为要赶至各个州县,途中几次绕路,哪怕是轻装简行,路程也只比直指凉州的大军稍快一些。
在此之前,运输粮草、物资的辎重部队,肯定要率先到达凉州。
而他们属于上阵杀敌的精锐,和辎重部队本就不是一路人,各走各的路,倒也省得相互干扰。
见不远处的驿兵放下戒备,得郭孝恪的点头首肯后,众人这才翻身下马。
只是。。。
李斯文虽为人两世,但都过得养尊处优,细皮嫩肉,又哪里受得了十数天的连续奔波。
就连大腿内侧,也被马鞍磨得鲜血淋漓。
骑在马上还好,有个能借力的马镫,但如今翻身下马,脚一落地。。。一个腿软就差点跪地上,给驿兵拜个晚年。
要不是驿兵见多识广,早有准备,及时将李斯文搀扶住,今天怕是丢了大脸。
老驿兵笑道:“小将军莫要心切,虽说每日扫雪,但毕竟是天寒路滑,小心摔倒。”
李斯文脸色发白,勉强的笑了笑。
同时将曹国公府的凭证递了过去:“每人一份好酒好菜,再换一批好马,备好热水暖榻。”