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阿克尚听得入神,他开始想象自己成为一名光明哨兵,与那些可怕的亡灵战斗的场景。沙迪尔似乎看出了他的心思,微笑着说:“世界远比你所见的更加黑暗,也更加光明,孩子。”
在接下来的日子里,沙迪尔不仅教阿克尚如何使用各种武器和格斗技巧,还向他讲述了光明哨兵的历史和使命。阿克尚被沙迪尔展现的那种强大而仁慈、坚定而宽容的品质所深深吸引。
一天晚上,阿克尚在古庙的院子里,仰望着星空,心中充满了对未来的憧憬。他走到沙迪尔面前,郑重地宣布:“我想成为像你一样的人,我想成为一名光明哨兵。”
沙迪尔久久地注视着阿克尚,眼中闪过一丝欣慰。他最终点了点头,说:“那么你必须明白,我们的力量不是为了复仇,而是为了保护。不是为了惩罚罪恶,而是为了守护无辜。”
阿克尚庄严地许下承诺。他相信自己做得到。
七年后,阿克尚已成为一名合格的哨兵新兵。他跟随沙迪尔游历各地,帮助受黑雾威胁的村庄,解救被亡灵围困的难民。但他内心深处,始终对那些仗势欺人者怀有难以消除的愤怒。
“你的心还不够平静,阿克尚。”沙迪尔时常提醒他,“仇恨会蒙蔽你的判断。”
阿克尚总是点头称是,但私下里,他依然会用一些“额外”的手段惩罚那些他认定的恶人——偷走虐待奴隶的贵族的财宝分给穷人,在欺压百姓的税吏家中留下警告信,甚至偶尔会用他的钩索给一些恶霸一点“小小的教训”。
他认为自己做得天衣无缝,直到有一天,沙迪尔将他叫到一旁。
“纳希德老爷昨晚被人吊在他自家阳台上,差点摔死。”沙迪尔平静地说,“现场留下了这个。”
他拿出一枚光明哨兵的徽章——阿克尚的徽章。
阿克尚脸色发白:“他虐待仆人致死却逍遥法外!我只是……”
“只是什么?执行私刑?”沙迪尔的眼神中充满失望,“我们不是法官,更不是刽子手,阿克尚。一旦我们开始自行决定谁该受罚、谁该受罪,我们与那些滥用权力的恶徒有何区别?”
阿克尚低下头,心中五味杂陈。他知道沙迪尔是对的,但每当他看到弱者受欺压,那股怒火就难以抑制。
就在这时,一名哨兵信使匆忙闯入:“暗影岛大军正在向恕瑞玛海岸逼近!佛耶戈亲自率领!”
沙迪尔面色凝重:“终于来了。”
在古老的光明哨兵武器库中,阿克尚被一件奇特的武器吸引。它看起来像是一把精致的钩锁枪,表面刻满了古老的符文,中心镶嵌着一块散发着柔和白光的宝石。
“那是开恩者,”武器库的守护者警告道,“一把危险的双刃剑。它能夺走生命,也能归还生命——但复活死者违背自然法则,必将付出代价。”
阿克尚着迷地抚摸着武器表面:“什么样的代价?”
“无人知晓全部,”守护者摇头,“记载中所有使用它复活他人的人,最终都遭遇了不幸。因此,历代哨兵领袖都禁止使用这一功能。”
沙迪尔将手放在阿克尚肩上:“记住,我们对抗黑暗是为了保护生命,而不是玩弄生死。”
阿克尚点头应允,但目光始终无法从开恩者上移开。他想起了那些无辜死去的贫民,那些被贵族随意杀害的奴隶,那些因不公而消逝的生命……如果有机会让他们复活,为什么不呢?
当暗影岛大军登陆恕瑞玛海岸的消息传来时,阿克尚做出了决定。
深夜,他潜入武器库,取走了开恩者。
“对不起,沙迪尔,”他低语,“但有些规则,需要被打破。”
有了开恩者,阿克尚的战斗方式彻底改变。他像幽灵一样穿梭在战场上,用钩锁精准地夺走亡灵将领的“第二次生命”,同时救下无数本应死去的士兵。他的名声迅速传开,人们称他为“恕瑞玛的复仇之魂”。
但阿克尚很快发现了问题——每次他用开恩者复活一名死者,武器中心的宝石就会暗淡一分,而他自己的精力也会随之消耗。更可怕的是,他开始做噩梦,梦见那些被他复活的人最终以更悲惨的方式死去。
“停止使用它,阿克尚,”沙迪尔恳求,“我能感觉到黑暗在侵蚀你。”
“但我救了这么多人!”阿克尚争辩,“看看他们,沙迪尔!他们有家庭,有爱人,有未来!”