严劲奉命送她们出宫。走出宫门,外面已经停了三辆马车。容昭仪和张充容都决定先回老家看看,再为往后做打算,二人先行离开。
曹婕妤看着严劲:“严大人,这些年多谢你的照应。”
“那是微臣应当做的。”
曹婕妤笑笑:“我们已经不是娘娘了,你不用再自称‘微臣’。总之,谢谢你。”她说完,转身上马车。
“婕妤娘娘——”他叫住她,“你打算去哪里?”
“回家。”她转过身,“谢谢你当年去探望我爹。”当年他那么说,虽然后来没再提,但她知道他是一个说话算话的人。
严劲微微皱眉,慢慢想起当时的事,一惊。
“怎么了?”她疑惑地问。
“你……”他看着她,“你父亲已经亡故了。”
“……你说什么?”
“当年,我替你去探望你父亲,正好遇到你家发丧……”
“不……”她眼一花,“不可能……”
“抱歉……”
“你现在才告诉我!”
“当时你受着伤,怕你伤心,所以没告诉你。后来……也忘了。”
“呜……”她伤心地哭起来,扶着马车,“那我去哪里呀……”
“婕妤娘娘?”他担心地看着她,却见她突然晕了过去,他一步上前,抱住她,“婕妤娘娘?!”
“严大人?”车夫跳下车来,无措地看着他。
严劲叹口气,道:“先送回我府上吧……”
他心中只有一个许娉婷,未曾娶妻。翌年,他娶了这名女子。而她的名字里也有一个婷字:曹小婷。他不知,她早已忘了她原本的名字。但她记得,当年她抱着许修媛,低低地呼唤了一声:娉婷……
静言去冷宫见了萧妃。萧妃已经长了白发,在冷宫自然不像其他人保养得那么好。她的衣服朴素得有些寒碜,这些年只怕吃了不少苦。不过,她骨子里散发的优雅从容倒是一点也没少。
静言告诉她,皇上传位给太子,而其他人已经离开了。
“你这些年受苦了,也出宫去吧。我和皇上赏了你一些东西,晚点会陆续送过来。”
萧妃伸手抹着一尘不染的桌面:“萧家没人了,我无处可去……我在这里二十年,已经习惯了,还是让我继续留在这里吧。”
静言看着她:“皇上准许你们婚配他人。”
萧妃摇摇头:“我一个人生活了二十年……二十年来,没见过几个人,和她们不一样。外面的世界,想起来就有些恐慌,我恐怕应付不过来。”
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静言轻轻一叹,点头:“那你同以往先帝的妃嫔一样住在宫中吧……按制,得搬去专门的宫殿。可你在这里住了二十年了,要搬吗?若不搬,我就叫人来将这里收拾了——你以后的身份不再是冷宫弃妃,这里不能再这样,也会有专人照顾你。”
“就住这里吧……”萧妃道,“一切遵娘娘的意思。”
第二年,语诀开始被大臣逼婚。其中一条理由是,后宫无人打理。语诀得知萧妃的存在,将她尊为太妃,让她移居千慈宫,在他立后前替他掌管后宫。
……
中秋之后,晚落以语管公主的身份嫁去南疆一小国。
晚落今年十七。两年前大家在雅园游玩,她和大家疯玩时不小心将静言撞下了荷花池。雨雁害怕茂荀发火,连夜带着她离家出走。这一去,就遇到了那国前来璧周游学的世子。
年初,茂正将她们母女找了回来,接着世子追了来,被下面那一群兄弟姐妹“考验”了个够本,终于如愿抱得美人归。
这倒是段可以预见的幸福婚姻,所以,虽然山高路远,却没有人反对。
而茂荀和静言就在这时候离开。
他们亲自送晚落去南疆,然后便不再归来。
语瞳暂留宫中。茂荀会先带静言四处走走,等安顿下来,再派人来接她。等她宫里宫外都熟悉了,再让她自己选择在哪里生活,或者……两边跑。