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第99章 世无所制圣佛遗愓（第2页）

风篁示意噤声，待众人走远，将红丸掷入瓮中，轰然一响，瓦瓮炸碎开来，破片瓮水飞溅一地，威力十分骇人。“这玩意叫“水中蜂”，是我师兄从一名江上剧盗处收缴而来，他曾向我出示说明。”风篁解释：

“水中蜂的信引乃特殊配方，遇水则燃，威力惊人，正是水战的利器。”

耿照诧道：“李兄以此做为药物相赠，莫非这等杀器，也能治病救人？”

风篁苦笑。“我师兄说，水中蜂的信引在水里的效果，还不及在醋里，遇酸威力还要再翻一番。”

耿照面色丕变。人的胃囊中贮有酸液，专司消化，又比醋要厉害得多。李蔓狂诈称“水中蜂”为灵药赠予樵夫，这是赤裸裸的灭口，只是樵子不知为何竟身染奇毒，还没来得及吞下水雷便已身亡。

“灭口”二字掠过脑海，耿照灵光一闪，忽然冒出一个极其荒谬的念头，然而一一将李蔓狂的怪异行径嵌入，越觉丝丝入扣，仿佛都有了解释。他将弦子拉至一旁，附耳道：“你回阿兰山禀报宗主，商请伊大夫前来，查验尸身到底中了什么毒。”弦子点头，忽道：“你呢？”

耿照摇头。“我想到一件重要的事，要与风兄走一趟。”见弦子迟迟不动，不觉微笑：“你放心，我好得很，会照顾自己的。你报完讯息，先回朱雀大宅等我，我稍晚便回。”弦子点头道：“我等你。”这才转身离去。

风篁见他若有所思，凑了过来：“怎么，你有什么发现？”

耿照沉吟道：“风兄，我猜李兄让这人闭门独居、疏散家人，又赠以“水中蜂”火器，种种造作，与其说是灭口，不如说是“斩草除根”。”

“斩草除根？”风篁亦是老江湖，眉目一动，似是打开了另一条思路。

“斩草除根有两层意思。”耿照娓娓分析：“樵夫目不识丁，由他口传的十六个字，完全可写于便笺上，再委请樵夫交付，如此更能取信风兄，风兄也不必在村道白等三天。以李兄之精细，却宁可倩人口传，硬让风兄蹉跎三日，只能说这便是他原初的目的，并非错漏所致。”

“老弟的意思是……”

“我有个大胆的假设：那“天佛血”上带有某种剧毒，便似疫病一般，可以随物传染，故李兄不能着落文字，无论写于何处，此物必经风兄之手，传于刀侯府乃至将军手中，如此众人的下场，便如那樵夫一般。

“为传口信，李兄不得不牺牲樵夫，又唯恐樵夫与不相干之人频繁接触，致使剧毒蔓延，才设计他闭门独居、遣散家人，并吞服那枚“水中蜂”。如此虽杀一人，却能保住最多人的性命安全，是万不得已的计策。”

风篁听得蹙眉。“方才你我都曾碰触尸体，只是银针无毒……”暗自提运内力，确认身体并无异状，才略宽心。耿照又道：“或许那毒素传播的方式，连李兄也不能确定，只能想方设法断去祸延。”

“老弟方才说“斩草除根”有两层意思。”风篁浓眉一挑：

“另一层的意思是--”

“除了“阻止剧毒蔓延”，樵夫之死还有另一个作用，便是避免李兄的行踪被人发现。”耿照道：

“风兄试想，李兄身怀蕴有剧毒的“天佛血”，毒素散播的方式尚且混沌不知所以，接触的人自是越少越好。他与樵夫说过话之后，便不惜将其灭口，若藏身处还与旁人牵连，岂非越杀越多，不知要牺牲多少？最好的法子，便是传讯、藏身皆与樵夫有关，如此只须牺牲一人，便能收手。”

风篁恍然大悟，击掌道：“正是如此！”

两人追上里正村民，打听那桂姓樵子是否还有其他落脚处。寻常樵猎上山，若遇暴雨泥泞，又或天色渐暗，往往不愿冒险摸下山去，故山间经常有自行搭建的简陋棚舍，里头摆些过夜的用品，便如行船人暂歇的渔屋。

一名披麻的黝黑少年越众而出，面上泪痕犹未全干，大声道：“我知道，我带你们去！”却是樵夫桂某的儿子。三人结伴上山，那少年不过十岁上下，矫健如猿，似要发泄丧父之痛，于险僻山道间奔跃如飞，不多时便来到一处丫字形的狭峰处，两片山壁间似有平台，该是搭建棚舍的理想处。

谁知林间焦黑一片，遍地残烬，兀自窜着余烟，“啪”的一声踩陷下去，灰化的烬土中飘出点点炙人火星，宛若流萤。火场居间矗着几条一人多高的雪白长柱，显是棚舍残余的屋梁，除此之外更无其他。

（可恶，来晚了！）

少年瞠目结舌，无视地面闷烧，赤着脚板来回狂奔，抱头喃喃道：“没了……没了！阿爹的小屋没了！”突然仰头咆哮，嚎啕大哭。风篁忖道：“这孩子倒是性情中人。”轻拍他背心，低声道：“好了好了，没事啦。”浑厚的内力到处，少年顿觉一股暖流涌入体内，灵台倏清，心绪宁定下来，双膝一软，缓缓扶树坐倒。

风篁将他抱离火场，安置在阴凉的树荫下，抬见耿照一手遮眉、四面远眺，蹙眉道：“线索又断啦！这下，却还要往哪里找去？”耿照似未听闻，观察了片刻，忽指前方一片平铲似的险峻峰连：“那是什么地方？去得了么？”却是对少年发问。

少年回过神，只看一眼便摇头。“那儿叫“猴儿落”，又叫“插天铲”，去不了的，没路。打猎的叔叔说那儿有熊，谁都不敢接近，要吃人的。”

两人对望一眼，心念一同。风篁摸那孩子头顶，笑道：“带到这儿行啦，接下来我们自个儿走，快回你阿娘身边，路上莫贪玩。阿爷不在，你是家里的男人啦。”

少年甩开手掌，片刻才咬牙道：“害我阿爹的人在那儿，是不是？”抬起一双熠熠发光的眼眸，黑瘦的腮帮子绷得死紧，宛若幼狼。风篁一时无语，少年也不等他回话，用力瞪着那片传说中连猿猴都爬不上去的险峰，仿佛将山形都镌在眼底，才转头离开；赤脚踏着林叶的沙沙声不过一霎，片刻便不见踪影。

“眼神挺狠，合适练刀。”风篁摇头苦笑。

“……就是性子倔了些。”

耿照也不知该说什么，沉默打量着那片刀削似的峰险，喃喃道：“离太阳下山不到两个时辰了，不知道过不过得去？”他毕竟是在山林里跑大的孩子，明白要攀越这等穷山峻岭，最好备齐绳索、钉钩、干粮食水、御寒衣物等，越是经验丰富的猎户樵子行山之人，越不敢轻忽托大。只是现下回头准备、待明日一早再出发，怕是无此余裕。

风篁眺望山形，豪气顿生，大笑道：“我在南陵爬过比这个还要荒凉瘴疠的龙牙大山，身上只有一柄破烂镰刀！在沙漠中险死还生的次数，更是数也数不清啦。区区“猴儿落”，也只能难得了猴崽子。”