清晨醒来,榻上没有人。
他问小太监,全贵妃在何处?
小太监答:「娘娘一大早便去御花园采草药了。」
朱瑁忐忑地上朝去了。
他愿意给她时间,去接受这件事。
其实,那晚,被朱瑁临幸的,并不是梅川,而是梅阁的掌事宫女春枣。
春枣是内廷监指派来伺候梅川的。
那晚,梅川本是睡下了,夜半,起来出恭。回来时,听到殿内有动静,连忙在帘后止住步子。
朱瑁睡着后,春枣跪在梅川面前,交待了原委。
梅川愧疚地想,朱瑁动了强行临幸她的心思,这女子为她挡了一劫。
春枣哭泣道:「您对奴婢全家有大恩,奴婢服侍您的日子,眼见您的为难,愿为您效力。」
梅川错愕道:「恩从何来?」
春枣道:「数月前的京中大疫,奴婢的父母全都染上了疫病,是梅医官的药方,救了全城的人。医者仁心。奴婢全家钦佩梅医官为人,感念梅医官大德。」
梅川唏嘘一场。
与人为乐,于己之乐。
爱出者爱返,福往者福来。
她本身只是做了自己认为应当的事,却意外收获了春枣的感念。
梅川扶起春枣,问她,可想做新帝的妃嫔。
春枣摇头,说出自己的心愿:「家中父母老迈,只想来日平安出宫,好生照料父母。」
梅川允诺,会寻个由头,求朱瑁放她出宫。并赠她一笔钱财,让她和她的父母生活无虞。
春枣叩头涕零。
如此,此事便掩了过去。
只有梅川与春枣知情,其他人一概不晓。
而朱瑁,那夜临幸之后,见梅川没有闹出大的动静,不知怎的,竟有些欢喜。
直到医官号出龙脉,他的欢喜盛满了文德殿,泼泼洒洒,溢得阖宫尽知。
朱瑁迈进梅阁。
梅川翻看一本医书。
朱瑁的脸上带了几分小心,几分满足,几分讨好。
「梅卿——」
他站在她面前,有些手足无措。
「你有了身子,别看书太久,对眼不好,朕……朕可以把书上的字,念与你听。」
梅川无动于衷。
朱瑁走到她面前,俯下身来。
「梅卿,你莫要生朕的气了,好不好?如今,你有了朕的孩儿,朕一定会厚待于你,绝不会……绝不会再做让你不悦的事……」
梅川仍是不作声,手中的医书翻了一页。
朱瑁讪讪的,待了会子,便离去了。临走时,下令,梅阁上下人等皆赏三个月的月银,务必好生照顾全贵妃。
傍晚,梅川踱到御湖边,采摘夜兰香。
夜兰香,又叫待宵草,黄昏时分,才会舒展身躯,采以明目最佳。
囚于宫闱的日子,侍弄草药,是她唯一的乐趣。