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第242章（第1页）

第二天清晨，橙瓜收拾好简单的行装。青叶递给她一个小布袋，里面装着各种森林的种子：“这些种子蕴含着愿望之森的生命能量，或许在幽影之林能派上用场。”

橙瓜接过种子，给了青叶一个拥抱：“等我回来。”

她转身踏上通往东方的小径，那是通往幽影之林的方向。走了很远，她回头望去，还能看见青叶站在树屋前向她挥手，墨绿色的长发在晨风中飘扬。

旅程漫长而艰辛。越往东走，周围的景象越发荒凉。土地逐渐从肥沃变为贫瘠，植被稀疏，连天空都仿佛蒙上了一层灰纱。空气中开始弥漫着那种熟悉的、令人压抑的气息——暗影之力。

七日后，她终于抵达了幽影之林的边界。眼前的景象比梦中更加触目惊心：参天古木全部枯死，枝干扭曲如同垂死者的手臂；土地干裂，看不到一丝绿色；空气中飘浮着灰烬般的东西，呼吸间都能感到刺痛。

最令人心悸的是那片死寂——没有鸟鸣，没有虫声，没有风吹过树叶的沙沙响，只有无边无际的、沉重的寂静。

橙瓜深吸一口气，迈步走入这片死亡的森林。

脚下的枯枝发出清脆的断裂声，在寂静中格外刺耳。越往深处走，黑暗越浓，仿佛有形的物质般缠绕着她。她不得不释放出体内的金色光芒，驱散周围的黑暗。

“你来了。。。”一个微弱的声音在脑海中响起，是梦中那个呼唤她的声音。

“我在哪里可以找到你？”橙瓜在心中回应。

“跟随光的指引。。。我在世界树的遗迹。。。”

橙瓜掌心的金色印记越来越烫，如同指南针般指引着方向。她穿过枯木组成的迷宫，跨过干涸的河床，终于来到了森林的最深处。

那里矗立着一棵巨大的、已经枯萎的世界树。它的树干需要十人合抱，树皮干裂脱落，枝条全部枯死，没有一片叶子。

树下坐着一个身影——正是她在梦中见到的那个“自己”。

那个女子抬起头，露出一张与橙瓜极为相似却更加苍白憔悴的面容。她的眼睛是深灰色的，如同被灰烬覆盖的星辰，身上穿着一件已经褪色的青色长裙。

“百年的等待。。。终于到了尽头。”她轻声说，声音虚弱却带着释然。

“我是来帮你的。”橙瓜走上前，跪坐在她面前。

“不，”女子摇摇头，露出一个凄然的微笑，“你是来接过我的使命的。百年前，我未能彻底消灭暗影之主，只能以自身为代价将它封印在这棵世界树下。但现在，我的力量即将耗尽，封印也开始松动。”

她伸出手，指向世界树的树干。橙瓜这才注意到，树干上刻满了发光的符文，但那些光芒正在逐渐黯淡，符文中隐约有黑气渗出。

“暗影之主就封印在树内，”女子继续说，“一旦封印完全破碎，它不仅会吞噬这片森林最后一点生机，还会蔓延到整个世界，包括你守护的愿望之森。”

橙瓜凝视着那些即将失效的符文，感到一阵沉重的压力。她原本以为自己是来援助另一个自己，没想到面对的却是如此艰巨的使命。

“我该怎么做？”她问，声音却出乎意料的平静。