“告诉陈董,时候到了自然会见面。”橙瓜的声音冷了下来。
男人微微一笑,递上一张黑色名片:“陈先生说,现实世界的规则同样适用于古城。是合作,而非对立。”
等两人离开,鸦接过名片,指尖触到的瞬间,名片化作银色粉末,随风消散。
“陈氏集团,”橙瓜解释道,“一直在试图收购古城的地产,他们想‘开发’古城的力量。”
鸦凝视着掌心的银印:“为什么现在才出现?”
“因为银印苏醒了。”橙瓜伸手推开木门,“来吧,该见见其他守护者了。”
门内是一条向下的石阶,通往一间宽敞的地下室。墙壁上点着油灯,七八个人围坐在一张古老的木桌旁。当鸦走进来时,所有人都站了起来。
一位白发老妪拄着拐杖走上前来,她的额头上有一个与鸦相似的印记,不过是淡金色的,且已经十分模糊。
“银印守护者,”老妪声音沙哑却有力,“我是上代金印守护者,梅婆婆。欢迎加入古城的守护之列。”
梅婆婆指向桌边的其他人:“这是我们的同伴——守街人、护墙者、望塔人每个人负责古城的一部分。”
一个满脸胡茬的中年男人站起身:“我是现在的望塔人,赵铁。昨晚多亏你守住了东塔,不然梦魇就突破第一道防线了。”
“梦魇到底是什么?”鸦问出了困扰已久的问题。
“古城是现实与梦境交汇之地,”梅婆婆示意大家坐下,“梦魇是从人类集体噩梦深处滋生的存在。它们试图突破古城的屏障,侵入现实世界。”
橙瓜补充道:“而现实中,像陈氏集团这样的组织,则想利用古城的力量达成自己的目的。”
“双重威胁,”赵铁冷哼,“自古以来就是这样。”
梅婆婆点头:“银印守护者之所以特殊,是因为你能在梦境与现实之间自由行走,是古城最灵活的防线。”
接下来的几个小时,鸦沉浸在古城的历史与规则中。他了解到,这座古城存在于现实的夹缝中,既是屏障,也是桥梁。而守护者们世代相传,维持着微妙的平衡。
傍晚时分,鸦和橙瓜重新回到地面。夕阳西下,古城在暮色中显得更加神秘,建筑表面的金光纹路比早晨更加明亮。
“我该从哪里开始?”鸦看着自己掌心的印记,它正随着夕阳的余晖轻轻脉动。
橙瓜刚要回答,一阵刺耳的刹车声打断了他们。三辆黑色轿车停在街口,为首的车门打开,一位身着定制西装的中年男人走下车来。
“陈董亲自来了。”橙瓜低声道。
陈董看上去五十多岁,头发一丝不苟,手中把玩着一枚古币。他的目光直接越过橙瓜,落在鸦身上。
“银印守护者,”陈董的声音温和却带着不容置疑的力量,“我想我们可以谈谈合作。古城需要融入现代世界,而不是固步自封。”
鸦感到掌心的印记一阵刺痛,他能感觉到陈董身上有什么东西在与银印产生共鸣。
“你身上有古城的东西。”鸦直言不讳。
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