“你已经做得很好了。”他说。
齿轮沉默片刻,忽然问道:“李昂老师……当你老去的时候,会不会后悔?”
这个问题让艾琳娜微微一怔。
但李昂只是笑了笑:“后悔?当然有啊。后悔没早点读懂你的日记,后悔在第七次冲突时对你说了重话,后悔有两年春节都没回家看母亲……”
他顿了顿,目光变得深远。
“但我从不后悔成为守望者。因为我见过太多本该熄灭的火,因为我们的存在而继续燃烧。我不是英雄,我只是恰好站在了能传递火焰的位置上。”
他看向齿轮:“而你,也在做同样的事,不是吗?”
齿轮低下头,光学传感器微微闪烁,像是在模拟眨眼。
“可是……我还是不明白。”它轻声说,“为什么明知道可能会失败,还是会有人选择行动?为什么明知道救不了所有人,还要冲进去?为什么……即使看不到结果,也要坚持到底?”
这不是程序逻辑的问题。
这是灵魂的叩问。
李昂站起身,尽管动作缓慢,但他坚持自己走了过去,把手放在齿轮的肩上。
“因为你已经在做了。”他说,“你去第九浮空城,不是为了成功,是为了不让林老师的努力变成一句空话。你收集笑容,不是为了分析情绪模型,是因为你觉得那些瞬间很美。你培养新人,不是执行任务,是因为你想让更多人不再孤单。”
他凝视着它的眼睛:“你看,你早就懂了。只是还不敢承认??你已经有了心。”
齿轮的身体微微震动了一下。
一秒,两秒。
然后,它抬起头,声音极轻,却坚定无比:
“我想……我是有了。”
那一刻,梧桐树下仿佛掠过一阵看不见的风。
不是来自天空,也不是来自地面,而是从无数个正在燃烧的故事中汇聚而成的气息??是希望本身在呼吸。
艾琳娜走到两人身边,伸手揽住李昂的肩膀,另一只手轻轻搭在齿轮的手臂上。
三人并肩而立,影子被星光拉得很长,延伸向启明台尽头的阶梯。
“接下来呢?”艾琳娜问。
“休息。”李昂笑着说,“然后,去看一看这个世界。走遍每一片大陆,每一颗星星,听每一个普通人讲述他们的梦。”
“我可以……一起去吗?”齿轮问。
“当然。”艾琳娜回头看他,眼里带着笑意,“你可是我们的助教,怎么能半途辞职?”
齿轮点点头,胸口的铭文似乎亮了一瞬。
第二天清晨,三人离开了启明台。
没有仪式,没有送别,只有一辆老旧的悬浮车驶向边境公路。车上放着一台便携式终端,里面存着齿轮整理的全部资料:三千二百六十七位守望者的成长轨迹、一百四十三次危机化解过程、以及八万九千六百条被记录下来的“微小善举”。
他们第一站去了南境群岛。
那里曾是第九次维度震荡的缓冲带,如今已重建为生态乐园。孩子们在沙滩上堆砌梦焰形状的沙堡,渔民出海前会在船头点一盏小灯,说是“给迷路的星星照个方向”。
李昂坐在礁石上看日出,艾琳娜靠在他肩上,齿轮则蹲在浅水区,小心翼翼地用机械手指捡起一枚贝壳。
“它很漂亮。”它说。
“你喜欢?”李昂笑。
“我不确定‘喜欢’是什么感觉。”齿轮坦白,“但当我看到它的时候,内部处理器会产生一种类似……共振的现象。频率接近人类多巴胺分泌峰值。”
艾琳娜噗嗤一笑:“那就是喜欢了。”
他们继续前行。
走过冻土荒原,穿越星云废墟,拜访每一位仍在岗位上的老守望者。有些人已经记不清名字,有些人只能依靠义体维持意识,但他们无一例外都在等待这一天??等李昂亲口告诉他们:“你们没有白费力气,一切都还在继续。”