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第一千二百五十七章 暗尺（第4页）

朱瀚点点头，正要再问，棚外忽有人抬着盖着油布的物件来，脚步急，呼吸却刻意压低。

瞽者耳朵动了动，轻声:“脚下滑，心里紧，像是捂着火来。”

几名粗衣汉子把油布掀了，一个黑亮的匾额露出头来，烫金二字极大:“公棚”。

来人腆着脸笑:“王爷，区里里长来送匾。说这棚事关公道，便赐个名。”

朱瀚只看了一眼，没伸手接，淡淡道:“这匾，挂不得。”

众人愣住。为首的汉子脸一红，忙道:“王爷，我们是好意………………”

朱瀚抬手，指了指桌上的木牌:“这棚之所以立，不是‘公’在匾上。而在你我先摸绳。匾挂起来，来人先看字，心里就想谁‘赐”的，再去摸绳，心里便有了隔。隔一起，绳就不灵。”

他说着，拈起竹尺，轻轻在匾背上弹了一下，“木心浮，字太重。拿回去，换一块木质实在的??不写字，打磨光，挂在棚梁上，照人的脸。”

几名汉子面面相觑，倒也不敢多言，赶紧又把匾包好，抱着退下。

瞽者在旁边笑道:“好一个”照人的脸’。”

朱瀚笑而不语。小儿怯怯靠过来，指着木牌念:“先。。。。。。摸绳。

"

他念得慢，每个字都像落在绳上，有了重量。

了。”

这时又有人顺着巷口快步来，肩上披着湿斗篷，雨珠还在往下滚。

来人年不过三十，眉梢带着寒意，腰间佩刀，右臂缠着白布。

他一进棚，先自觉摸了绳，掌心上沿着红绳缓缓划下去，眼里浮出一丝惊讶。

然后他才拱手:“王爷，锦衣卫姚谨奉命密报。城里昨夜多处出现假棚，挂着红绳，声称‘先摸绳后说话，实则借机敛钱。有人遇事求解，那‘棚主’收银后，故意让两家撞在一处，趁乱派人行窃。已有几起案子，昨夜更有人伤

瞽者脸色微变，低声:“脚步里的火，原来在此。

朱瀚指尖轻点桌面，心里那一滴水声这才落下，清清脆脆:“签到:得‘暗尺’。”

他没有去看，也没有露出异色，只在心里默念一遍，耳畔像多了一丝微不可察的纹理，仿佛有人说话的间隙，能多听出半口气里是虚是实。

他抬眼望向姚谨:“他们挂的绳，是什么样子?”

姚谨道:“粗藤染红，色泽偏暗，摸上去手便涩。最要命的是，他们也写了木牌??‘先摸绳”。

朱瀚笑了，笑意却冷:“盗我之法，必先偷我之心。你手臂受伤?”

“昨夜巡夜，闹乱的人里有人藏了短钩，我挡了一下。”姚谨淡淡，“不妨事。”

朱瀚没多问，目光落在朱标刚来得及掀帘而入的脸上:“正好。太子，今日你同我去拆棚。”

朱标眼睛一亮，点头应下。

不到一个时辰，城南米巷的“棚”前已经围了人。那是一间临河搭起的棚，红绳架得比南市口更粗更长，两端挂着两个红灯笼，显得嚣张。

棚前一个穿青布长衫、头缠白帕的中年人正在挥手?喝:“先摸绳!摸了再说!今儿有贵客，谁摸得稳，我就替谁做主!”