夕阳将戈壁染成赭红色时,那道轮廓终于清晰起来了。
这是成片锈迹斑斑的抽油机,像一群沉默的钢铁骸骨伫立在荒原上。
车队沿着龟裂的沥青公路前行,路边的加油站只剩下坍塌的顶棚,加油机上的玻璃碎渣在余晖中闪着寒光。
街道两旁的建筑半数倾颓,墙面上褪色的广告牌还能辨认出“黑石镇油田,能源命脉”的残缺字迹。
“这里规划得很规整!”
裴秀蹲下身抚摸着路面的车道标线:“街道笔直,房屋排列有序,以前应该很繁华!”
将臣指着地面深浅不一的痕迹:“有人来过,还有战斗的痕迹!”
那些足迹混杂着人类的脚印与带爪的兽痕,一直延伸向镇子中心的废弃炼油厂。
那座巨大的圆柱形储油罐倾斜着,罐身布满弹孔与抓痕,周围散落着扭曲的钢筋和烧焦的设备零件。
叶晨欣爬上半截断墙眺望,突然指向镇子边缘的山坡:“那边有座完好的房子!”
众人循声望去,一间红砖小屋孤零零地立在坡上,烟囱竟冒着微弱的青烟,在死寂的废墟中显得格外诡异。
五人呈扇形包抄过去,才发现小屋的门窗都用钢板加固过,门缝里透出昏黄的灯光。
赵琰敲了敲钢板门,里面传来苍老的咳嗽声,紧接着是锁链拖动的声响。
门开了一条缝隙,一双浑浊的眼睛警惕地打量着众人。
“你们是谁?”
“是炼油厂的怪物派来的?”
老者握着猎枪,枪杆上缠满防锈的布条。
“我们在追查异常能量,路过此地!”
“你是……这里的居民?”
裴秀指尖泛起淡蓝灵能,柔和的光芒让老者的眼神缓和了些。
老者叹了口气,打开门让众人进屋。
小屋内弥漫着煤油和草药的气味,墙上挂着泛黄的全家福,照片里的小镇车水马龙,抽油机在阳光下泛着银光。
“我叫老周,是最后一个守油人!”
他给众人倒了热水,指节粗大的手抚过照片:“十年前油田突然枯竭,人都走光了,半年前炼油厂就开始闹怪事。”
据老周所说,石油枯竭后镇上的设施陆续废弃,曾经的电影院和学校都成了断壁残垣。
半年前炼油厂开始传出机器轰鸣般的怪响,夜晚常有黑影在街上游荡。
有胆大的居民回来取东西,却再也没回来,只有一个幸存者逃回来后疯疯癫癫,嘴里反复喊着“黑色的火,会吃人的油”。
“昨晚还有动静!”
“那东西又在嘶吼了,声音能传半座镇子。”
老周压低声音,指向窗外的炼油厂。
赵琰胸口的混沌心核突然发烫,他走到窗边望去。
炼油厂的阴影里似乎有什么东西在蠕动,隐约传来金属摩擦的刺耳声响。
将臣和后卿同时绷紧身体,魔气在他们掌心凝聚:“是活物,在吸收地下残留的石油!”
裴秀检查着屋角的草药篓,拿起一株发黑的狗尾巴草:“这些植物被能量污染了,和混沌心核的波动同源!”
草叶刚触到赵琰递来的指尖,就瞬间化作灰烬。
“是魔神残魂的气息,帝俊在利用石油能量培育什么。”
夜色渐深,炼油厂方向的撞击声越来越清晰。