而后,两名黑衣人抬出一口棺椁,置于钟前。棺盖掀开,露出一张苍白的脸??那是一名少年,约莫十五六岁,满头白发如雪,双目紧闭,肌肤冰冷,竟似已死去多时。
可就在此刻,觉灯取出一支银针,刺入少年心口,口中念诵古老咒语。随着钟体光芒愈盛,少年胸口竟开始微微起伏!
王兴隆瞳孔骤缩。这不是复活,这是“唤醒”!这些人竟用秘术保存了一具身体,等待特定时刻以钟声激发其生机!
“还不动手!”他猛然暴喝,同时掷出手中短刃,直取觉灯咽喉。
埋伏在外的锦衣卫瞬间冲入,刀光闪动,杀声四起。混战中,觉灯怒吼:“敲钟!快敲钟!哪怕只响一声,也能引来天罚!”
一名老匠人扑向钟槌,却被骆养性飞身拦截,一刀斩断手臂。青铜巨钟嗡鸣一声,仅余回荡,并未真正响起。
觉灯见势不妙,竟咬破舌尖,喷血于玉圭之上,嘶声高呼:“玉合则明,龙醒于辰??我以魂祭,唤主归位!”
话音刚落,他身躯猛然僵直,七窍流血,整个人如枯木般倒地。然而,就在他倒下的瞬间,那白发少年忽然睁开了眼睛!
双眸漆黑如墨,无一丝光彩,却让整个石室温度骤降。
“嗬……”少年发出一声低吟,缓缓坐起,目光直勾勾望向王兴隆所在方向。
王兴隆心中寒意顿生。这不是人的眼神,更像是某种沉睡百年的意志苏醒。
“你是谁?”他沉声问道。
少年嘴角缓缓上扬,声音沙哑而诡异:“我是……你取代不了的存在。我是被烧毁的诏书,是被抹去的名字,是你们不敢承认的昨日。”
他说着,抬起手,掌心浮现出一道火焰般的印记,形状竟与王兴隆梦中所见的龙纹碗碎片完全一致!
王兴隆脑中轰然炸响。难道这块碎瓷,根本不是纪念品,而是识别“真命”的信物?!
“你以为自己赢了?”少年冷笑,“可你根本不明白‘转轮计划’的本质。我们不需要胜利,只需要相信的人足够多。只要有人相信我是真主,我就存在;只要民间流传我的传说,我就永生。”
王兴隆深吸一口气,缓缓抽出腰间佩剑:“你说得对。真正的权力,从来不只是刀兵与诏令,而是人心所向。”
他缓步上前:“但我也可以告诉你??在这十七年里,我救过饿殍遍野的村庄,平过席卷南北的叛乱,挡过清军铁骑于山海关外。我没有血统,但我有作为;我没有神话,但我有实绩。”
剑光一闪,直取少年心口。
可就在即将刺中的刹那,少年忽然笑了:“你杀得了我,杀不尽信仰。”
剑锋入体,鲜血喷涌。少年倒下时,脸上仍带着诡异笑意。
与此同时,地面剧烈震动,头顶石块纷纷坠落。宋应星的声音从上方传来:“陛下!钟楼已被远程触发,三十六响已经开始!”
王兴隆顾不得多想,率众急速撤离。当他冲出地道口时,天边已露鱼肚白。钟楼方向,钟声正一声接一声响起,节奏精准无比,正是他昨夜安排的程序。
**咚??**
第一响,百鸟惊飞。
**咚??**
第二响,城门自开。
**咚??**
第三响,河水逆流三尺。
百姓纷纷走出家门,跪地叩拜。街头巷尾,孩童哭喊:“白发王出来了!白发王出来了!”
王兴隆登上景山听风阁,望着那被晨光照耀的钟楼,神情复杂。
他知道,有些人已经看到了“奇迹”:地宫震动、钟声齐鸣、传闻中的白发王者现身又陨落??这一切,在愚昧者眼中,只会成为“天命转移”的佐证。
但他也清楚,真正的胜负,不在一夜之间,而在日后每一天的治理之中。