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第1章new（第13页）

露西小姐察觉我正在旁观后向我解释道：“先生，你应该能理解，如果这些贱人不愿意和客人上床，耽误了我赚钱的话，我只能如此，让她们明白自己的身份，提高她们的服从性。”

我想起亨利对我说的话，这些女黑奴看我确实和看露西姐妹用的是同一种眼神，因此我没有对此表示任何不满，冷漠视之继续喝酒。

但我从来没见过玛丽挨打，玛丽说她受客人欢迎时也常因客人不满被打，自从没客人要她，露西主子也懒得打她，常说嫌她没用，要把她卖了。

露西姐妹在忙着打女黑奴时，就会安排她们的孩子出来照顾客人。

露西告诉我是她们姐妹和附近庄园主的私生子，现在这几个孩子的父亲还会每月招她们去两三次，好换换口味。

我无法忘记斯蒂芬妮，她的模样俊美，超越了我所见过的所有中外女人。

然而，她的身份却如此卑微，若能将她买来陪伴我，真不知这夜晚会有多么惬意。

回想我在孟买与东印度公司人员交往时，也曾见过不少公司员工带来的白人女眷，她们个个高傲冷漠，对我视而不见，仿佛我连碰她们一下的资格都没有。

为何这洋妞就不能被我们中国人触碰？

她又不会少块肉。

然而，令我惊喜的是，一位金发洋妞竟用眼神暗示我买下她，那一刻我激动得心都要跳出来了。

只可惜我刚到此地，积蓄有限，不得不眼睁睁看着她被他人买走。

她的身世如此凄凉，若是我，定会将她捧在手心，如珍宝般呵护。

这蛮夷买卖奴隶的习俗实在野蛮至极，令我难以直视，但入乡随俗，只要我能对她好，也就罢了。

自从来到美国，从春到夏，我每日小心翼翼地陪着白人客人，精神压抑，心情紧张，整日郁郁寡欢，长夜难眠。

此时，我总会想起斯蒂芬妮那丫头，可惜啊，可惜。

想起约翰逊那个家伙，望之就不像个好人，一脸横肉的凶恶之徒。

听说露西小姐曾提到，他整日骄奢淫逸，胸无点墨，家中偌大的产业，他只会骑马游猎，终日酗酒不醒。

像花一样的闺女若落在他手里，恐怕也会被毁掉。

最近传闻他酒后骑马打猎，结果从马上摔下，还因手枪走火打伤了自己，需修养3至5个月才能康复。

大约在斯蒂芬妮被卖掉一个月后的一天，我正在店里算账，突然见露西小姐神情慌张地跑进来，对我说：“先生，你还记得斯蒂芬妮吗？你一直向我打听的。”

我先将手头的账目记录清楚，暂且放下手中的工作。

露西小姐显得非常急切，继续说道：“在霍尔维，斯蒂芬妮被出售了，你赶快租辆马车去，应该不贵，但可能有人恶意抬价，你会嫌弃她吗？”

我立刻锁好店门，握住露西的手表示感谢，并察觉到她说话如此急促，是因为急着跑来通知我，而且她想确认这么做是否值得，所以问我是否嫌弃斯蒂芬妮。

根据露西小姐之前的说法，斯蒂芬妮短期内被二次出售，肯定是因为逃跑被抓回，而且身体状况可能不乐观，寿命恐怕也支撑不了几年。

此时已来不及多想，我赶到码头找到一辆出租马车，车夫欧文是个黑白混血儿，他以前常在帮我搬货时闲聊几句，我只要有需要总会优先租他的马车。

这次我对欧文说得也很简短：“霍尔维，要快。”欧文没有多问，立刻驾车前往。

我抵达霍尔维时，已是午后时分，天气有些阴沉。

拍卖台设于旅店前的台阶上，周围聚集了数十名当地人，多是小种植园主和穷困的白人自耕农，我也低调地混入其中。

奴隶贩子手持皮鞭，对人群高喊：“各位，今天的奴隶可是稀世之宝！看看这模样，值不值你们自己掂量，她叫斯蒂芬妮，18岁。”

旁边传来微弱的挣扎声，一个瘦弱的身影被推上了台。

金发披散在肩头，蓝眼半睁半闭，蒙着一层疲惫的雾气，雪白如大理石的皮肤上布满了淤青和鞭痕，但脸庞依然娇美无损。

她身着一件破烂的麻裙，裙摆撕裂，露出纤细的小腿，双腿颤抖，几乎要瘫倒。

奴隶贩子抓住她的左臂，粗暴地拉直，露出外侧鲜红的烙印“r”。

她低声抽泣，泪水模糊了视线。

我回想起露西在酒馆提到的，runaway，这是逃跑者的标记，烙上此印者多被主人抛弃，再逃便是死罪。

奴隶贩子一把扯下她的麻裙，扔到台下，露出她赤裸的身体。

她的皮肤白得透明如瓷，却满是伤痕，背上鞭痕纵横，渗出鲜血，手臂和腿上青紫斑驳，胸部和臀部的曲线几乎消失。

左臂上的“r”烙印刺目，宛如耻辱的徽章。