“怎么了?”凯尔察觉异样。
“我……看到了什么。”她声音微颤,“那只虎……他还活着?”
凯尔瞳孔一缩,立即靠近画作。只见那虎影虽模糊不清,却明显带有魔力波动的痕迹。更诡异的是,随着画笔停留时间延长,那影像竟缓缓转动头颅,朝向观画者,露出一抹近乎人性化的冷笑。
“封印!”凯尔低喝,“快把它隔离开!”
玛珊慌忙提笔,在虎影周围画下一个圆圈,并以符文封锁。刹那间,画中光芒一闪,虎影被禁锢其中,不再动作。
书房内陷入死寂。
“它……想借我的手重返现世?”玛珊难以置信。
“不。”凯尔凝重道,“它是想借‘维娜的油画’本身的力量复活。这件神器能将想象化为真实,但也意味着,任何被描绘的存在,都有可能获得实体。尤其是那些本就拥有强大灵魂或诅咒之力的生命。”
“你是说……只要我画了它,它就能出来?”
“不只是画。”凯尔沉声道,“是‘相信’。当您描绘它时,内心是否承认它的存在?是否赋予它意义?如果是,哪怕只是一个念头,它也可能借此重生。”
玛珊脸色发白。她终于明白为何盖列安强调“艺术细胞”??那并非技巧,而是创作者的精神强度与意志纯粹度。普通人作画只是记录,而真正的艺术家,是在用灵魂塑造世界。
“毁掉它。”她果断下令,“烧了这张画。”
“不行。”凯尔阻止,“一旦破坏载体,其中封印的灵魂可能会瞬间爆发,反而造成更大危害。我们必须找到一种方式,让它彻底消散,而非释放。”
“那就封存起来。”玛珊咬牙,“锁进最深的地窖,永远不见天日。”
凯尔点头,正欲应允,忽听门外传来急促脚步声。紧接着,法汀推门而入,脸上罕见地带着惊色。
“出事了。”他说,“蛇虫山脉方向传来警报??夜魇军团正在调动,目标不明,但行军路线显示,他们正朝‘巨人之喉’逼近。”
“夜魇军团?”玛珊震惊,“他们不是应该驻守刘丽城吗?怎么会插手这场内战?”
“不是奉命行动。”法汀摇头,“是自发集结。据探子回报,军团高层收到了一封匿名信,署名是……‘玛珊?尼洛卡’。”
“什么?!”玛珊怒极,“我何时写过这种东西!”
“伪造的。”凯尔迅速判断,“有人冒充您向夜魇军团求援,诱使他们介入战局。目的只有一个??让帝国势力提前入场,打乱双方平衡。”
“可若夜魇军团真参战……”玛珊声音发抖,“我们根本挡不住!他们是正规军,装备精良,训练有素,而我们只是临时拼凑的联军!”
“不一定。”凯尔突然笑了,“既然他们收到的是假信,那就说明,对方并不确定夜魇军团是否会响应。而且??”他目光锐利,“夜魇军团内部未必铁板一块。当年围攻刘丽城时,就有部分军官反对过度干涉地方事务。如果我们能赶在他们渡江前揭露真相,或许能让其自行撤军。”
“可谁去说?”玛珊问,“他们不会听一个叛逃贵族的女儿解释!”
“我去。”凯尔斩钉截铁。
“你?”玛珊愕然,“你连军籍都没有!他们会杀了你!”
“正因为我不是军人,他们才可能听我说话。”凯尔冷静分析,“夜魇军团忌惮的是政治后果,而非战场胜负。如果我能证明这次行动基于虚假情报,且背后另有黑手操纵,他们就没有理由继续前进。况且……”他顿了顿,“我认识他们的副指挥官??奥卢斯?维兰。他曾是我父亲的学生。”
玛珊还想反对,却被凯尔抬手制止。
“时间不多了。”他说,“若等他们完成渡河准备,一切皆晚。我必须即刻出发,趁夜潜入敌营。若您不同意,我会私自前往。但这不仅关乎您的胜败,更关系到整个河湾地能否避免一场不必要的屠杀。”