良久,大主教缓缓合上笔记,指尖按在封面的三眼符号上,久久不语,他的脸色异常凝重,眼中仿佛有风暴在酝酿。
“埃德加……他果然是被带去了那里。”大主教的声音带着一丝沙哑,“‘恐怖之城’……一个由古神力量扭曲现实,由恐惧与想象构筑的牢笼。难怪当年教会倾尽全力也找不到他,他根本已经不在我们所在的这个‘层面’了。”
他抬起头,目光锐利地看向三人:“笔记中提到了进入方法——‘凝视星空’,主动接受污染。这确实是唯一可能触及那个领域的方式,但也极其凶险,等同于将自己主动献祭给古神,调查员先生小姐们,你们是否还愿意继续帮助教会?”
“来都来了。”虞幸开口,“之前的画展教会也来了人,应该知道我这儿有一个能稳定提供‘星空’污染,却又不会立刻将人彻底吞噬的媒介。”
大主教的目光缓缓转向虞幸,带着探寻:“你是说……”
伶人轻笑一声,适时地插话,语气带着一丝玩味:“主教阁下,您不觉得,艾文·克利福德先生那幅未能展出的《星空》,恰好符合这个描述吗?它蕴含的污染力量……想必当时您派往画展的执事也能感知到一二,他绝对已经向您汇报过了。”
大主教立刻明白了伶人的暗示。
他沉吟片刻,缓缓道:“那幅画……的确,它上面凝聚的扭曲与疯狂,远超寻常污染物,可以为我们所用。”
他看向虞幸:“画在你那里吗?先生。”
虞幸点了点头,没有否认。
“请把它交给我吧。”大主教站起身,语气带着不容置疑的决断,“单纯的污染媒介还不够,我们需要将它改造成一柄‘钥匙’——一柄能在母神光辉庇护下,短暂开启通道,并确保你们意识不至于瞬间迷失的钥匙。”
他没有询问虞幸得到那幅画后做了什么,也没有追究画展上的风波,此刻,所有的注意力都集中在了如何解决眼前这超越常规的危机上。
虞幸略一思索便顺水推舟同意了。
将《星空》交给教会处理是目前最稳妥的选择,他相信以大主教的能力和立场,确实能将其转化为可控的工具,并且不破坏它原本的功能。
“稍等。”他冲大主教笑了笑,那隐藏在他脚下的庞大的枝条根系,在他感知中向着事务所飞速穿梭,很快便卷起了他留在桌边的画筒,带着那幅画悄声回归。
触手从大主教的房间地板上探出头来,化作实质,尖尖缠绕在画筒上,将其完好无损地送到。
他拿起画筒,递给了有些震惊的大主教,勾唇:“只是一些调查员的小手段,它并不邪恶,起码母神并没有对此感到排斥,不是吗?”
大主教接过画筒,呼出一口气:“当然,当然,我毫不怀疑你的正义,只是这种能力十分少见,有些像深海父神的神恩。”
那也是一名正神,只是信仰祂的人集中在这片大陆的北方,约里科夫镇这边没有祂的信众,大主教在调到这里后就没再见过。
虞幸没说大主教认错了,干脆把这个名号默认了下来。
大主教平复了心情后,也没有立刻打开手中的画筒,而是对三人道:“改造一件物品需要时间,也需要集中精力。我会动用教会珍藏的一件圣物,结合母神的力量进行仪式。这个过程不容打扰。你们先去偏厅休息,恢复一下在密林中消耗的精力。待‘钥匙’铸成,我会通知你们。”
他唤来一名年轻的教会人员,正是之前的艾凡,吩咐道:“带三位调查员去东侧偏厅,准备好茶点。”
三人知道接下来的事情他们插不上手,便从善如流,跟着艾凡离开了办公室。
东侧偏厅宽敞而安静,摆放着几张舒适的沙发和茶几,透过彩绘玻璃窗,可以看到外面庭院中郁郁葱葱的植物。
艾凡送上热茶和精致的点心后便躬身退下,并轻轻带上了门。
房间里只剩下三人。
与遗忘密林中时刻紧绷的状态相比,这里的安全环境让人不自觉放松下来,当然,放松得有限。
曲衔青端起茶杯,抿了一口热茶,余光盯着伶人,只见这人悠闲地靠在沙发上,正在打量偏厅的装饰,仿佛在参加一场普通的茶会。
啧,装货。
虞幸靠在窗边,目光望向办公室的方向。
虽然隔着墙壁和距离,但他依旧能隐约感觉到一股庞大而温和,却又带着不容置疑威严的力量正在那个方向凝聚、升腾,那是丰收母神的神力,正被大主教引导着,与《星空》中那股冰冷疯狂的污染力量进行着某种危险的碰撞与调和。