通往小镇的山路比想象中更加崎岖。幸存的村民大多身体虚弱,加上昨夜的惊吓,走得十分缓慢。陈锋让队员们轮流搀扶着他们,自己则走在队伍最前面,精神力时刻警惕着周围的动静。
雨后的山林弥漫着潮湿的泥土气息,混合着腐烂树叶的味道。路边的杂草上还挂着水珠,阳光透过树叶的缝隙洒下来,在地上形成斑驳的光影。一切看起来都那么平静,却让陈锋感到一种莫名的压抑。
“陈队,探测器显示前方五公里有异常能量场。”技术队员的声音从通讯器里传来,“能量波动很稳定,但频率很奇怪,不像是共生体,也不像是自然形成的。”
陈锋皱了皱眉:“能确定具体位置吗?”
“应该在小镇中心。”
一行人加快了脚步,大约一个小时后,小镇的轮廓越来越清晰。这是一个比圣藤村大得多的聚落,房屋大多是砖瓦结构,街道两旁种着高大的梧桐树,看起来曾经十分繁华。但此刻,整个小镇却笼罩在一种诡异的寂静中,看不到一个行人,听不到一声鸡鸣狗吠,只有风吹过树叶的沙沙声。
“太安静了。”赵刚握紧了手中的合金刀,“像是一座死城。”
陈锋示意大家停下,独自上前探查。他走到镇口的牌坊下,发现牌坊上刻着“望月镇”三个大字,字体苍劲有力,却布满了蛛网和裂痕。牌坊旁边的公告栏上贴着几张泛黄的告示,上面的字迹已经模糊不清,隐约能辨认出“封锁”、“隔离”等字眼。
“看来这里早就出事了。”陈锋回头对众人说道,“大家小心,保持警惕。”
进入小镇后,这种诡异的寂静更加明显。街道两旁的店铺门窗紧闭,有些玻璃已经碎裂,里面的商品落满了灰尘。路边的长椅上还放着半杯已经干涸的茶水,仿佛主人只是刚刚离开。
“这里的时间好像静止了。”一个村民喃喃自语,脸上满是恐惧。
陈锋的精神力如同雷达般扫过整个小镇,却没有发现任何生命迹象,也没有感受到紫纹草的能量波动。这让他更加不安——一个正常的小镇不可能如此死寂,除非……
“陈队,你看那里!”赵刚突然指向小镇中心的广场。
众人循声望去,只见广场中央矗立着一座建筑,尖顶直插云霄,哥特式的窗户。
窗玻璃在阳光下折射出五彩斑斓的光,却透着一股说不出的阴森。那是一座教堂,砖石结构的墙体爬满了墨绿色的藤蔓,尖顶上的十字架歪斜着,像是被巨力掰弯了一角。
“探测器的能量源就在教堂里。”技术队员举着仪器快步跟上,屏幕上的波纹线跳动得越来越急促,“能量场比之前强了十倍,而且……好像能干扰我们的精神力。”
陈锋确实感觉到了异样。靠近教堂百米范围后,他的精神力像是撞上了一层粘稠的薄膜,探查变得滞涩起来。空气中弥漫着一股若有似无的檀香,混合着铁锈般的腥气,吸入肺里竟让人产生轻微的眩晕感。
“所有人戴上过滤面罩。”陈锋从背包里取出备用面罩分发下去,“这气味有问题。”
面罩过滤掉了大部分异味,但那种精神上的压迫感却丝毫未减。街道两旁的房屋门窗后,似乎有黑影在晃动,仔细看去又什么都没有,仿佛是众人的错觉。
“陈队,你看那些窗户。”净化系队长突然指着左侧一栋二层小楼,“它们的窗帘都是拉着的,但缝隙里……”
众人凑近看去,只见窗帘的缝隙中,隐约能看到一双双眼睛。那些眼睛没有焦点,瞳孔是浑浊的灰白色,正直勾勾地盯着街道中央的队伍,却没有任何动作,像一尊尊僵硬的雕塑。
“他们还活着吗?”一个年轻村民吓得捂住嘴,声音发颤。
陈锋的精神力穿透墙壁探入屋内,心脏猛地一缩。屋里的人保持着各种日常姿势——有的坐在餐桌旁,手里还握着筷子;有的趴在缝纫机上,针头悬在半空;有的甚至还躺在床上,被子盖得整整齐齐。但他们的意识已经变得一片空白,只剩下微弱的生命体征在维持着呼吸,就像被抽走了灵魂的躯壳。
“比异化更可怕。”赵刚的声音带着寒意,“顾长风到底对他们做了什么?”
“不知道,但教堂里一定有答案。”陈锋收回精神力,目光重新投向广场中央的建筑,“加快速度,尽快抵达教堂。”
队伍穿过空荡的街道,越靠近教堂,周围房屋里的“活死人”就越多。他们的姿势越来越诡异——有人用手抠着墙壁,指甲断裂在砖缝里;有人将头埋进装满水的水缸,脖颈处的皮肤泡得发白;甚至有母亲保持着怀抱婴儿的姿势,怀里的婴儿却早已化作一具干尸。
幸存的村民们吓得不敢再看,纷纷低下头加快脚步。一个老婆婆突然脚下一滑,摔倒在路边,手中的布包散开,里面的干粮滚落在地。