宋离下意识后退,颊边却因他若有似无的清润声息泛起一层薄红。
巡边之人为帝王耳目,本应不偏不倚,一心为君。当今朝堂沈丶吴相争,连带巡抚亦不能独善其身。
派来巡查南州之人素来亲沈远吴,周谦益也非例外。
南州人不识二皇子,周谦益却能认出萧西。若叫他知晓在京中时「声色犬马丶不理朝政」的二皇子到了地方上竟「勤政爱民丶身先士卒」,消息传回京中,不知又将引起怎样的风雨。
眼下涝患已控,周谦益又有治水之能,萧西既不想居功,避其锋芒,让他接手后续事务是这道难题的最优解。
可「避其锋芒」并非易事。
若是即刻返程,一来有可能与他正面相遇,二来营中人多口杂,匆忙离去反而惹人怀疑。
反之若是上山采药,既能避开周谦益,又不至让人生疑,算是一举而多得。
「宋姑娘?」瞥见她颊边的薄红,萧西眼里的笑意愈盛,「如何?」
宋离不知他心里是何主意,撇开视线扫过堂下,紧蹙着眉心想了想,忽地一把抓起桌上的氅衣塞进了药篮里:「山上风大。」
萧西提起药篮背在身后,错身让出通路:「宋姑娘,请。」
「爷,你们去哪?我也要去!」
小五将将开口,小四立时起身,一把捂住那张惹事的嘴:「你给我闭嘴!」
抬眼再看,萧西两人的身影已消失在门外。
*
连雨初霁,苜蓿山间草茂林深,山岚缥缈如水墨写意。密林深处万径人踪灭,只玉佩叮当作响,流水鸟歌以和。
道路两旁枝蔓斜出,两人走得艰难,行至山腰时,暮色已四合。
歇息的当口,萧西走到崖边俯瞰山下,遥处灯火如洗,近前烟拢雾罩,广阔天地间似只剩一山一鸿一双人。
路过一叶碧草,盛满月色的水珠成串滑落,两人的衣摆蓦然沾上点点写意。
萧西抬眼望向水色霞光里的纤弱背影,积压在心上多日的猜测和疑惑如碧波万顷的华琉河水,呼之欲出。
草色菲菲迷人眼,他忽地停下脚步,攥着药筐往上稍稍一抬,冲前头道:「宋姑娘是哪里人?」
宋离本就提着衣袂行路艰难,闻言一个踉跄,竟直直朝前栽去。
「小心!」萧西双瞳骤缩,不假思索飞身而去。
好在两人距离不远,他急跨出两步,拦腰挡住了宋离下栽的势头。
低头瞥见她额头上的细汗,萧西不自觉松开手:「吓到了?」
宋离垂目盯着脚尖,双手紧攥着衣摆默然不语。
「那是,脚崴了?」萧西上前一步,伸手探向她的额头。
宋离蓦然偏过,抬头瞟了他一眼,轻声道:「快下雨了,找个地方躲雨。」
话音未落,天边闷雷骤起,乌云席卷而来。