自萍萍离去后他不曾有一刻开心,于是幽幽地想:她们怎么这么高兴?
柳湛没好意思问,不动声色偷听宫人私语,原来两人议论着待会天亮能去司教司去上课了。
小宫人说话的时候,眼睛也同样溢出喜悦:「终于能重新上课了,这日子又有了盼头!」
柳湛一愣,如黄钟大吕在心中敲响。
民间常言人活着要有盼头,那他的盼头是什么呢?
翌日,官家龙驭上宾,太子继位。
月底便诸事皆定。
柳湛猜测,萍萍不会走她曾经走过的路,不是江南丶两淮,亦非西北,馀下西南成丶梓丶夔,和广南二路并福建路。
他赌一把,先疾驰广南。
*
萍萍离宫已经快九个月了,她这一路顺风顺水,有车船乘,有客舍住,莫说雪雹,连雨都没遇过几日——游历山川景致,享美食佳肴,遇着喜欢的地,就多住几日,自在无边。
她在襄州谒隆中食牛油面,在峡州见重岩叠嶂,高猿长啸,一船乘客同舟共济,过九曲涡旋,到夔州时已结为至交。
当中有一对姐妹花是灌州人,邀她回家玩,盛情难却,萍萍随之入成都府路,住了几日,再辞别,继续独自走走停停。
最后落脚在青城山普照寺后的善堂。
这里抚孤恤寡,专门收留无家可归的娘子姑婆和稚童,萍萍留在这里风吹不着雨淋不着,一日三餐温饱,但要帮忙做事,今日是料理花房。
前天已经浇过粪了,眼下仅修修枝,玉兰高高盛放,蔷薇爬了墙,海棠垂丝,白绣球和紫绣球也蠢蠢欲绽。
萍萍刚忙完,阳光就照下来,顿时显得春光明媚。她搬把藤椅往牡丹丛中一躺,再喝一口方才沏的竹叶青,懒洋洋眯起来,心想真是「少不入川,老不出蜀」,以后可能就留在这了。
「萍萍。」
「萍萍丶萍萍!」
她身边一下变得叽叽喳喳,这地难得有大晴天,另外两位忙完的小娘子亦搬藤椅,往萍萍左右一趟,也晒太阳。
接着围过来两名遗孤,皆是女童,不过四丶五岁,穿着交襟单袄,扎着三丫髻,眼大脸小,睫毛长过天。
萍萍有时想,这么好看的小孩子怎么会有人遗弃?
当中有位女童,默默趴到萍萍身上,几乎面抵着面,萍萍不仅能数清女童扑闪的睫毛,亦能瞧见似剥壳鸡蛋,几无汗毛的肌肤。
她生得雪白,又似个元宵团子。
「阿娘。」这女童不知为何,总喊萍萍娘亲,萍萍笑着将她搂紧。
「我跟你说,」女童轻轻说话,气都吹着萍萍耳边,香香的,「我们去荡秋千吧。」
说着那柔软几无骨的小手牵住萍萍,萍萍感觉像咬破了糖芝麻馅的元宵,流一碗甜,心都要化。
「好丶好。」她忙不迭地应声,快走到秋千旁边时,灵机一动:「唉,别忙,我装饰下。」
落上许多落花,拾起编在秋千绳上,而后推女童荡了会。萍萍很小心,秋千起伏时会提醒路人不要从前后经过,避免撞到。