“砰!”
一声闷响,伴随着船体明显的震动,像是撞上了什么坚硬的物体。
德米特里差点没站稳,低声骂了一句,手已经下意识地扶住了舱壁。
“船中龙骨位置,擦过礁石顶部,”瓦西里的额头渗出汗珠,“深度仅三米二!船长,减速!再向右十度!前方十五米有大型障碍物回声!”
“多瑙河号”速度进一步慢了下来,几乎是在水面上蠕动。
每一次摩擦都可能划破船底,或者更糟,卡死在某个地方,让他们彻底被困在这片死亡水域。
彼得罗夫和德米特里紧紧注视着舱壁与船底连接处的焊缝,耳朵捕捉着任何一丝异样的水流声,生怕下一刻,冰冷的、带着河底污浊气息的河水就会从某个破裂的接缝处喷射进来。
在这种地方船体破损,几乎等于宣判死刑。
“正前方,绕不开!是一艘沉没的小型驳船残骸!”
瓦西里的声音陡然升高,“必须从它左侧那狭窄的空隙穿过去,深度不确定,但这是唯一路径!船长,相信我,向左五度,保持极慢车速!”
船体以一种近乎爬行的速度,小心翼翼地接近显示在声纳屏上的巨大阴影。
透过观察孔,甚至能隐约看到水面下那扭曲的、黑乎乎的金属轮廓。
“嘎啦……嗤……”
一阵更加刺耳、仿佛金属撕裂般的声音响起,船体剧烈地抖动了一下!
三人的心脏几乎同时停跳。
“右舷推进器……可能刮到了沉船伸出的缆绳或金属构件,”瓦西里快速判断,他的脸色也有些发白,“但船体主体通过了!深度正在增加!”
果然,几秒钟后,船底的刮擦声开始减弱,船体的晃动也逐渐恢复了之前相对规律的摇摆。
声纳图像显示,他们已经成功穿越了最危险的浅滩核心区,重新进入了水深超过五米的河道。
“浅滩区……通过。”
瓦西里长长地舒了一口气,几乎虚脱般地靠在舱壁上,手中的平板电脑也差点滑落。
彼得罗夫和德米特里也放松了紧绷的身体,这才感觉到因为过于用力而有些发麻的手指和僵硬的脖颈。
短短十分钟的航程,其耗费的心神丝毫不亚于一场激烈的枪战。
他们互相对视一眼,都从对方眼中看到了同样的庆幸和后怕。
老旧的“多瑙河号”承受住了考验,而他们也再一次与灾难擦肩而过。
冰冷的河水瞬间包裹了彼得罗夫的全身,迅速带走体温。
多瑙河冬季的寒意远超他的预期,呼吸器里的空气都带着冰碴的味道。
他强迫自己适应,调整着浮力,稳住身形。
水下是另一个世界。
昏暗,寂静,只有推进器马达低沉的嗡鸣和自己呼出的气泡声在耳边回响。
头顶上方,螺旋桨搅动水流的噪音逐渐远去,最终融入河背景的杂音中,彻底消失。
他们被留在了这片孤立无援的黑暗水域。
彼得罗夫打了个手势,瓦西里和德米特里在他身后调整好位置,三人呈紧密的三角队形。
彼得罗夫操控着水下推进器,率先向河岸方向潜去。
导航依靠的是他腕上加固的指南针和出发前植入记忆的河道地形图,以及瓦西里通过手势传递的微小方向修正。
能见度极低,潜水灯只敢开出最微弱的光束,仅仅能照亮前方几米内漂浮的杂质和偶尔掠过视野的水草。
河床的地貌在微光中影影绰绰,时而是柔软的淤泥,时而是棱角尖锐的岩石,有时还能看到沉没已久的废弃物扭曲的轮廓,如同水下墓园的碑石。