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第52章 第52章巡盐（第1页）

太子不得圣心，数日不回东宫，每日会极门与通政司的奏章送往观星台上，自从平承帝称病以来，刘松年等人不见圣颜数年。

这一回，京中多少双眼睛盯着，蠢蠢欲动，司礼监太监汪若愚今晨命人出宫向长公主回话，圣上已知太子数日不回。

这里头当真动起刀笔来，大有可书之处。

刘松年喟叹：“经筳将将开启，如果有人借着这件事大做文章，蒙蔽圣听，再过几日之后，愚臣或许再难为殿下讲经了。”

这么多年，朝局已然明晰。

太子的荣辱成败，全在平承帝一念之间。帝王垂怜，不再废弃，太子才能挣来些挣扎出一丝活路来，伸手够一够，这份天心。

倘或太子永失圣心，福王必将取而代之。

平承帝想要更易太子人选不是一日两日里的打算了。这个险，不止刘松年，所有拥护太子的老臣的们都不愿见他涉足。

丧乐渐渐远去，出城之后就听不见了。

街上围看热闹的人群渐渐散去，长街上人潮来往，马鞭驴铃不时响起，车轮轱辘辘地碾过睡了一夜的街市。

“边关塘报应当送上京了，边疆诸将士枵腹血战，将瓦刺挡在国门外，这是曹经略第三次向天子请饷。”

温琅垂目，拾起窗缝里昨夜被细雨打湿的绿叶，托在掌心上，“江南道巡盐使陈阔不慎沉江，这也是第三回了。”

没料到太子会提及边关塘报与巡盐官吏溺亡，刘松年如鲠在喉。

边疆战事军饷吃紧，年末那场血战，守城兵士只能穿着破袄寒铁，寒风腊月，冻手冻脚，每日食不果腹。数度八百里加急向京城请加军饷，山高天远，平承帝醉心在追求长生，服用金丹上，回回请奏如同泥牛入海，不见音讯。

要说天子昏聩，宠宦当道，致使天子无视塘报，恐怕军情面前，钱善保没有这么大的胆子。

平承帝见到塘报，知道边情紧张，却数次不拨军饷，说白了，无非是国帑空虚。这些年宫中大兴土木，单说观星台修建一项，简直花钱如流水。户部紧巴巴的，尚书日日愁眉苦脸，年关前连一些清水衙门京官的俸禄都发不出来。那些官员指望着一点俸禄抚慰一家老小，过个好年，险些在户部衙门外打了起来。

官中无钱可使，各地上贡，大多用在福王大婚上。平承帝约莫是想着，江南道巡盐务，说得银钱拨给前方，然而数日前传来噩耗，巡盐使陈阔不慎沉江，这是死在巡盐任上第三名官员了。

或是病了，或是操劳，或是醉酒沉江，三条年轻性命，说没就没了。

盐务向来的大利，江南道这条巡盐路为什么如此难走，说到底，是国朝病入膏肓，沉疴难剜。

巡不到盐银，国库空虚，自然顾不上边疆军情。

一环套着一环，永无天日。

刘松年面露悲色，像他这样的老臣日日盼望平承帝视朝，整顿超纲，盼望到已经知道无望的地步了，不想太子会提及这些事，“愚臣斗胆，想问问殿下提起这两件事是何意？可是有什么打算？”

“是。”

温琅轻应一声，“烦请先生上奏天听，与王宰等人共同举荐由孤下江南道巡视盐务，即日简装启程，离京，前往江南。”

刘松年怔愣不已，半晌才回神，疾步走到温琅身后，扑通跪下，老眉紧拧：“殿下不可啊！巡盐路实在难行，千金之子坐不垂堂，这件事，愚臣断不能答应殿下！”

“先生起来再说。”

温琅回身搀起他，那双干姜似的老手仍在颤抖。

“陛下即便听信谗言，要处置殿下与太子妃，无非是内廷天家的处置，殿下以身涉险又是何必！”

刘松年年纪大了，起身不利落，颤颤巍巍直起，颤抖的手压在温琅袖口，一再摇头，“此事恕臣不能应允。还请殿下顾念江山社稷，大魏国祚，万不能再动这个念想！”

比起老首辅，温琅显然平静许多。

他引着刘松年，到桌前坐下，添了盏茶推到刘松年手边，按下他企图起身谢礼的肩头，“先生听孤一言。”

“军情民生迫在眉睫，孤这千金之子，若不能为国朝百姓做些事，日日缩在大内禁中，只想着如何奉迎君父，讨君父的喜爱，又哪里堪配顾念江山社稷，大魏国祚。”

“可是殿下………”

“宝峰岩一战，敌军钢刃铁骑，夺去边关十三城，我军将士武器老旧，火铳不足，更有甚者已经到了啃食草木果腹的地步。曹经略一片忠心，誓死封疆，可谓孤胆高悬。江南盐务巡视不下，长久地拖着，将士心寒，边关失陷，多少无辜性命将葬送在今秋。先生尽快联名上奏，才是无愧大魏国祚，孤意已决，不必担忧孤的安危。”

刘松年沉默良久，百味陈杂。

这个念想不可能是在一时片刻里做出的抉择，下江南巡盐，充盈国库，以壮边疆军饷，解燃眉之急。这一步棋，看似简单，却要谨慎谋划多时。

见温琅落座，自斟一杯冷茶吃着，恍惚间想起太子妃，才开口问询，“今日不在宫中，愚臣有一事，想一同请教殿下。”