“先生们,我们必须正视现实!”国务卿约翰·昆西·亚当斯,这位以沉稳着称的政治家,此刻的声音也带着一丝颤抖,“根据我们从欧洲和澳洲传回的情报,大夏帝国的军事实力,已经远远超出了我们的想象!”
他拿起一份文件,念道:“他们的陆军,装备着一种可以连发的步枪,射速是我们前装枪的十倍以上!他们还拥有刀枪不入的‘蒸汽战车’!”
“他们的海军,拥有可以在水下航行的‘潜艇’,英国皇家海军的主力,就是被这种武器,在几分钟内,摧毁殆尽!”
“最可怕的,是他们的空军!他们拥有可以飞上天空的‘飞机’,可以从数千米的高空,投下威力巨大的炸弹!澳大利亚的陷落,就是从空袭开始的!”
亚当斯每念一条,在场的议员们的脸色,就苍白一分。
这些情报,听起来,不像是现实,更像是天方夜谭里的神话故事。
“这……这是真的吗?”一位来自南方的议员,不敢相信地问道,“上帝啊,难道他们是魔鬼吗?”
“他们不是魔鬼,但他们比魔鬼,更可怕。”陆军部长詹姆斯·巴伯,接过话头,他的脸色同样凝重。
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“因为他们所使用的,并非魔法,而是我们闻所未闻的‘科学技术’。我们派去大夏的间谍,传回了一些零星的消息。据说,大夏皇帝,建立了一个名为‘格物院’的机构,网罗了全世界最顶尖的科学家和工程师。我们现在所看到的这一切,都出自那里。”
“科学……技术?”议员们面面相觑,对这个词感到陌生而又敬畏。
“总统先生的判断,是正确的。”海军部长塞缪尔·索瑟德,站了起来,“大夏帝国的扩张,绝不会止步于澳洲。他们的下一个目标,必然是我们!太平洋,已经不再安全。我们必须做好战争的准备!”
“准备?我们拿什么准备?”一位议员悲观地说道,“我们的西海岸,几乎不设防!我们的海军,只有几艘可怜的木壳护卫舰!如果大夏人打过来,我们连一个星期都撑不住!”
会场内,一片死寂。
绝望的情绪,如同乌云,压在每个人的心头。
就在这时,一个苍老而坚定的声音,打破了沉寂。
“先生们,现在不是绝望的时候!”
所有人,都将目光,投向了会议桌的主位。
总统华盛顿,缓缓站了起来。
他的脸上,虽然也写满了忧虑,但他的眼神,却依旧清澈而坚定。
“二百多年前,我们的祖先,乘坐着‘五月花’号,来到这片荒芜的大陆。他们面对的,是饥饿、疾病和印第安人的利箭。但他们没有绝望,他们用自己的双手,开创了一个全新的国家。”
“五十年前,我们面对的,是号称‘日不落’的大英帝国。他们的军队,比我们强大十倍。但我们也没有放弃,我们用八年的浴血奋战,赢得了独立和自由!”
华盛顿的声音,不高,但却充满了感染力。
“今天,我们确实面临着一个前所未有的强大敌人。但是,我们美利坚人民,从来都不是会轻易屈服的民族!”
“大夏人有飞机,我们也可以造!他们有战车,我们也可以研究!他们有强大的海军,我们更要建立一支比他们更强大的‘大白舰队’!”
“他们有‘格物院’,我们也有自己的大学和科学家!我提议,立刻成立‘美利坚合众国科学顾问委员会’,由富兰克林先生担任主席,整合全国的科研力量,全力追赶与大夏的技术差距!”
“我要求国会,立刻通过‘国家总动员法案’!授权政府,在未来五年内,将国民生产总值的百分之五十,投入到国防建设中去!”
“钱不够,就发行战争债券!工厂不够,就立刻新建!兵员不够,就全国征兵!”
华盛顿的目光,扫过在场的每一位议员,他的声音,斩钉截铁。
“我们没有退路!我们的身后,就是我们的家园,我们的妻儿!”
“要么,我们奋起反击,赢得生存的权利!要么,我们就成为大夏帝国的又一个殖民地!”
“先生们,做出你们的选择吧!”
议员们被他话语中的激情和决心,深深地感染了。