山石后方积雪深重,陷在其中的脚印足有成年男性的两倍大,且没有明显的鞋底花纹。显然不是人类,倒是跟之前看过的野人资料吻合。
章凝皱眉,低头四处寻找,却没有发现其他足迹。
「奇怪,野人也是双足行走,」艾沙疑道,「为什么会只有一个脚印?」
「足迹明显向一侧倾斜,旁边的雪也有擦磨印记。对方可能发现自己行踪暴露,慌乱之中趔趄,才会留下脚印。」章凝分析道。
「野人身高体重应该都超过普通人,竟然能踏雪无痕?」Gareth不由觉得匪夷所思。
章凝站起身来。从坡顶望去,周围山峰鳞次栉比,姿态各异,如银色长剑指向青空。
经过长途跋涉,他们早已越过温带林区,此处海拔在1700米以上,两侧山坡长满针叶林,被雾凇妆点成银枝玉叶,晶莹剔透。
但空山寂寂,看不见一个人影,只有寒风长驱直入,幽幽呜咽。
从野人仓皇逃离的举动看,对方似乎攻击性不强,仍在观望状态,并不想发生正面冲突。
目前判断,暂时不构成威胁。
章凝低头,视线重新落在脚印上,若有所思。不知怎么,她总觉得好像有哪里不对劲。
这真的是野人么?
「走吧。」章凝说,「先沿坡顶继续深入,离开山谷。一旦终端有所响应,我们还是能找到目标的。」
在坡顶行走虽然艰难,不过坡度相对较缓,视野比在谷底时更为开阔。但这里风大,像狼犬的利牙撕咬人体,只能缩着脖子裹紧衣服,一步一陷。
走出约百米,仍然未见坡顶的尽头。
艾沙紧跟在章凝身边,正要抬脚,章凝忽地伸手:「等等,先别往前走。」
艾沙不明所以,转头见她正紧盯着自己原本的下脚处。还未落脚的雪堆蓬松绵软,看不出有什么异样。
章凝蹲下身,随手团起一个雪球,向前扔去。
「啊……!」艾沙惊出冷汗。
雪球呈抛物线径直下坠,直落向地面以下,数秒后才砸到实地,发出遥远微渺的嘭然碎裂声。
看似平整蓬松的雪地,竟隐藏着绝命大坑?
艾沙小心翼翼地探步,伸着脖子去看,这才发现前方竟是悬崖,崖壁同样白雪皑皑,只在一些突兀处显出原本山石的颜色。
因视野所及之处都被银白深雪覆盖,原本路面与崖壁的界限也被模糊,肉眼难辨虚实。
刚才但凡再进一步,立即便会坠入万丈深渊。
艾沙心有馀悸地拍拍胸口,左右望去,山谷竟在这里骤然中断,陡峭的绝壁如刀砍斧劈,与崖底有数百上千米落差。
竟是已然走到绝路。
神农架林区深处本就没有开发过,他们一直凭藉导航和经验向东北方跋涉开路,但有这种天堑峭壁阻拦,飞鸟难渡,何况是血肉之躯的人类。
林区山高水险,绕路要付出的时长和路程必然成倍增加。
何况,他们也不能保证下一次,不会再遇到同样的天堑。
「看起来,附近没有下去的路啊。」艾沙叹气。