院子中央嵌着一口干涸的枯井,向炎星走近查看,发现这井口不像一般枯井那般肮脏斑驳,并且井底并不是垂直向下,而是有一个缓和的坡度,一直往前延伸,似乎井底有一条隐秘的通道,只是不知这通道是通往何处。
向炎星正在考虑要不要下去看看,一个矫健的身影却先他一步,长腿直接蹬上井口跳了下去。
到井底的距离不算高,程虎跳下去甚至都没有趔趄一下,但最让人担心的是井底的“未知”。
向炎星趴在井口焦急地问程虎有没有事,方鸣乐和小曲也快步走了过来。
“没事,这通道很长,看不到尽头,里面有很多脚印,但目前看来没什么危险。”
程虎简明扼要地交代了井下的情况。
向炎星当即攀上井口,顺着井壁滑了下去,程虎在下面早就做好了准备,稳稳地接住了他。
这边方鸣乐也是着急想下去看看,但作为一个身高不到一米五的小孩儿,没有旁人的帮助,直接跳下去怕是要摔骨折。
他看得出来向炎星有点生他的气,因为自己早就知道了死亡条件却没告诉其他人,方鸣乐瘪瘪嘴,就站在井口看着。
所幸向炎星倒也没有完全无视他,站稳之后,向炎星就冲着上面喊了一句:
“你们俩就在上面找找还有没有遗漏的线索吧,我们去里面看看。”
“好,那你们小心点啊。”小曲一脸担忧道。
——
井底的通道内狭窄且昏暗,脚下凹凸不平,程虎稳稳当当地走在前面,向炎星跟在后面摇摇晃晃,时不时一个趔趄,程虎回头看了一眼,犹豫两秒后,便故作自然地拉住了向炎星的手腕。
这条路很长,弯弯绕绕,时而上坡时而下坡,黑暗中向炎星无法判断现在的时间,只知道他们已经走了很久,才终于窥见了一点微弱的亮光,出口应该就在前方了。
一路朝着那点亮光前行,周遭的环境也渐渐变得明亮清晰。
出口的位置站着两个人影,一左一右立在洞门两边。
“站住!祭神台重地,闲人勿进!”
两名面无表情的壮年男人拦在了他们面前。
程虎同样面无表情,与他们大眼瞪小眼。
向炎星适时走上前,礼貌微笑道:
“您好,我们受村长委托来寻找失踪的孩子,别的地方都寻遍了,只剩这一处……”
“孩子不在这里,你们去其他地方找。”
向炎星话还没说完就被守门的人打断了,接下来再说任何话对方也不再搭理他了。
“大哥,您总不能让我们原路返回吧,那口井好下来,可不好上去。”向炎星垮着一张委屈脸,开始卖惨。
守门的人神情似有松动。
向炎星趁热打铁,撇撇嘴眨着一双水汪汪的桃花眼,央求道:“通融一下吧,哥,那井口我真的爬不上去。”
在听见“哥”这个称呼时,程虎不禁眉头一跳,随即表情颇为复杂的瞄了向炎星一眼,这人怎么逢人就叫哥。程虎差点脱口而出:那个井口我可以直接把你抱上去,但他知道向炎星是为了打探更多线索,也就强行忍着没开口。
守门的两人对视一眼后,其中一人点点头道:“跟我走,带你们出去。”
“切记,路上不要东张西望,不要和其他人搭话。”
守门人叮嘱完这句便率先往前走去,向炎星乖乖点头称好,拉着程虎紧跟了上去。
出了通道后眼前是一条石子铺成的小路。
向炎星几人顺着石路往前走,途中看见了不少村民,这里的村民个个身形僵硬,神色木然,手里拿着红烛香火灯笼一类的东西,皆是步履匆匆。
没走多久,就来到了一处空旷的天地,宽阔平整的石板地面,最中央矗立着一座巨大的祭台。