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顾掌柜在铺门口看了一眼,皱眉撕下。
“谁贴的?”他问。
小子摇头:“黑夜里,一个戴斗笠的。”
“又是他。”顾掌柜骂,“这些人,连死人的清白都不放过。”他说着,把纸条丢进炉火,看着火苗一点点吞掉那几个字。
此时,朱标路过,看见这一幕,停了步。
“掌柜,百姓信吗?”
顾掌柜叹气:“有信的,有不信的。信的人多怕,怕夜里火再起。”
朱标微笑:“那就让他们不怕。”
当夜,朱瀚命人在市中央搭起一座高台。台上摆满油灯,每盏都刻着“真”字。
风起,灯摇,灯光一片连成金浪。
朱瀚立于台上,高声道:“仓毁于火,火出于贼!王府若负,愿受众罪!”
人群寂静。朱瀚举起一盏灯:“此为何寿之灯——”
他将灯放在高台中央,点亮。
“他死非罪。是守‘真’而死。”灯火映在众人脸上,泪光一片。
朱标接过另一盏灯,朗声道:“民无罪,仓有‘影’。今日灯火,照见‘影’真!”
“照见‘影’真——!”人群齐声应和。
灯火顺风铺开,从台上蔓延到街巷。有人自发提灯,有人跪地祈愿。
那夜,城里最热闹的,是夜市。
夜市开在西街,卖香的、卖玩具的、卖糕的摊贩挨挨挤挤。锅中油花爆响,糖人的香气顺风飘。
笑声、叫卖声、弦索声交织在一起,像一条流动的河。
朱标随叔父穿行其中。他换了便服,腰上挂一枚铜铃,走在灯火之下。
“叔父,百姓如今多安。只是……”
“只是你怕安太久。”朱瀚的眼角微扬,“安久了,人就会忘记‘乱’是什么味道。”
“可影司的线索,还没彻查。”
“影藏在市。夜市灯多,他们若要动,今夜动。”
朱标点头:“我明白。”
他们刚走过香烛摊,前头忽传来一阵喧闹。
喧闹处是个卖唱的伶人,穿一身淡蓝长衫,脸色苍白,怀中抱一把瑟。
他唱的是旧词:“月照寒江客未还,千灯入梦照孤关。”声音极轻,像从水底传来。
人群被歌声吸引,纷纷驻足。忽然,一阵风吹过,那人手中瑟弦“叮”的一声断了,弦头竟反卷向他手腕,划出一道血痕。
众人惊呼。伶人低头一笑,仿佛不痛,只抬起那根断弦,慢慢缠在手指上。
朱瀚看着这一幕,眸光一闪。“沈麓,”他低声道,“这弦,不是丝,是铁丝。”
“散开!”朱瀚喝道。
赵德胜早一步扑上,将人压倒在地。
那人挣扎几下,嘴角溢血,却仍笑:“王爷……灯太亮了。”
他话音未落,脖颈一歪,气断。