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第528章 做人要讲信义（第1页）

襄阳。

“荒谬！”

众臣的面前，萧纶对于萧绎让他交出柳仲礼的事情嗤之以鼻。

柳仲礼献言，让他成为了萧绎举兵的借口。

萧纶其余的属臣，对此也是默然，不想要参与进这场风波之中。

。。。

夜渐深，曲江池畔的灯火在水面上碎成点点金鳞。沈怀礼伫立栏边，望着那座刻着“始问”的小碑，心头如潮水翻涌。他忽然想起南诏山中那位老巫医的话：“人若不说话，魂就沉了；地若不回声，灵就死了。”那时他还年少，只当是乡野迷信，如今才懂，那是千百年来被压住喉咙的民族，在暗夜里最深的呻吟。

宴罢归途，三人同行于长安街巷。月光洒在青石板上，映出他们长长的影子。阿承走在中间，左是师尊，右是国相，却毫无帝王之矜，反倒像个求学未倦的少年。“老师，”他忽然开口，“您说百姓能喝上清水便是对，可若有人不愿清井，甚至想把井填了呢？”

沈怀礼脚步未停：“那就让他们亲眼看着别人打水、饮水、洗菜、煮饭。清泉不会骗人，日子也不会。”

柳含烟轻笑一声：“可他们会说，这水太凉，伤脾胃。”

“那就烧开。”沈怀礼淡然道，“问政如烹茶，火候不到，味不出；火太大，又焦了。关键不是谁掌勺，而是所有人知道锅里煮的是什么。”

话音落处，前方街角忽有骚动。一名衣衫褴褛的老妇跪在地上，手中举着一卷竹册，嘶声喊道：“我儿被征去修渠，半年无信！官府说已放归，为何不见人影？求大人明察！”她身后跟着几个同样憔悴的妇人，怀里抱着吃奶的婴儿，眼中尽是绝望。

巡夜武侯正欲驱赶，却被阿承抬手制止。天子亲自上前，弯腰扶起老妇：“您叫什么名字？家住何处？令郎何时应役？”

老妇愣住，颤抖着报出籍贯姓名。柳含烟立刻从袖中取出随身携带的《役籍简目》，翻查片刻，眉头紧锁：“这批劳工本应在三日前遣返，路线经由蓝田，但地方驿报未录其名。”

“派人去查。”阿承低声道，“一个都不能少。”

沈怀礼静静看着这一幕，心中微动。十年前，这样的哭诉会被斥为“扰乱秩序”，今日却有天子亲迎、国相亲查。他知道，这不是仁政突降，而是无数个“问”字累积而成的裂变??从昆仑墟那一声鼓响开始，到今日街头一声呼喊得到回应，链条终于完整。

翌日清晨，沈怀礼未入宫，反往城西贫民坊走访。此处原是工匠聚居之地，近年因赋税加重、工坊倒闭，沦为乞丐流民栖身之所。他在一处破庙前停下，见墙上贴着一张新告示：《本月赋税收支明细图》。图以彩线勾连，自户部下拨至州县支用，每一笔皆有去向标注，末尾还附一句：“若有疑问，请赴问政亭登记核查。”

几个孩童围在墙边指指点点，一个七八岁的男孩指着某条红线说：“爹，这笔钱说是修桥，可桥还没影儿呢！”父亲苦笑：“孩子，别问了，问也没人听。”

沈怀礼走上前，蹲下身子：“现在有人听。你想知道这笔钱去哪儿了吗？”

男孩怯生生点头。

“那就去问政亭写下来。”他递过一支炭笔和一方小木牌，“只要写了，就必须有人答。”

父子俩怔住了。那父亲眼眶突然红了，猛地跪下：“大人……我们不是刁民，只是实在活不下去了……”

沈怀礼扶他起来，声音温和却不容置疑：“真正的刁民，是从不让人问的人。”

午后，他回到太学旧舍整理西行带回的档案。十七箱资料已分类归档，其中一份名为《河西屯田虚耗实录》的册子尤为触目惊心：三十年间，朝廷拨付边疆军屯银两共计八百余万贯，实际用于农垦者不足两成，余皆流入私囊或挪作他用。更骇人的是，账目伪造手法极其精密，层层嵌套，若非“剥皮术”逆向推演，几乎无法察觉。

他正凝神细读，门外传来急促脚步声。一名共算者冲进来，脸色发白：“先生！洛阳那边出事了??第七号仓遗址昨夜遭焚，整片码头化为焦土！还有……我们在当地发展的三名线人，今晨被人发现溺死于洛水中，口中塞满黄泥。”

沈怀礼闭目片刻，再睁眼时目光如刃：“是谁下令封锁消息？”

“刺史府说是意外走水，正在调查。”